불행이 아무리 닥쳐와도 셀레스트빌 마을의 행복앞에는 전혀 힘을 쓰지 못한다지요?

그곳이 도대체 어디냐구요? 코끼리왕이 만든 행복 마을 셀레스트빌이에요,

어느새 세아이의 아빠가 된 바바왕은 매일 매일 말썽 많은 세아이 덕분에 눈코들새 없이 바쁘지만

그래도 천사같은 세 아이들 때문에 매일매일이 행복하답니다.

그런데 이번엔 바바왕이 산타가 되었다는데 어떻게 된일일까요?

어렸을때 산타 할아버지에게 자신이 바라는 소원을 적은 편지를 써보지 않은 사람이 있을까요?

바바왕의 세아이와 원숭이 제피르와 아기코끼리 아더도 산타할아버지에게 편지를 쓴답니다.

그런데 아무리 기다려도 소식이 없자 풀이 죽어 있는 아이들을 본 바바왕은 아이들을 위해 산타를 찾아 나서게 되요!

보통 그냥 무시하기 쉬운 아이들의 이야기도 진지하게 생각하는 바바왕은 역시 뭔가 다르다는 생각을 하게 됩니다.

산타를 찾아 나선 길에서 만난 생쥐나 새의 안내를 받아 산타할아버지를 만나러 갈때는

우리 아이들도 진짜 산타를 만날 수 있을까 하는 기대감게 무척 설레이게 된답니다.

하지만 그것이 진짜 산타가 아니라는 사실에 바바왕만큼 책을 보는 아이들도 실망하게 된다죠,

그치만 바바왕은 절대 포기하지 않고 책을 통해 얻은 정보로 무조건 산타할아버지를 찾아가게 된답니다.

사실 산타가 있는지 없는지도 모르는데 산타를 찾아나선다는게 쉬운일이 아니잖아요,

그만큼 바바왕은 아이들의 생각을 존중하고 사랑하는 마음이 커서 미리 포기하지 않는 진실된 코끼리왕이랍니다.

눈쌓인 높은 산꼭대기에서 드디어 바바왕은 산타할아버지를 만나게 되는군요,

우리 아이들에게 어떠한 어려움이 있어도 끝까지 포기하지 않는다면 해낼 수 있다는 사실을 믿게 해주는 장면입니다.

바바왕은 아이들 선물 나눠주는 일이 힘에 부치다는 산타할아버지를 셀레스트빌 마을로 초대합니다.

얼룩말을 타고 산책을 하고 매일 두시간씩 햇볕을 쬐며 힘을 보충하는 산타라니 참 친근하게 여겨지는걸요,

그리고 크리스마스가 다가오자 산타복장을 코끼리왕 바바에게 빌려주면서

자기 대신 선물을 나누어주길 부탁합니다.

이렇게 해서 바바왕은 크리스마스 전날밤 산타가 되었답니다.

크리스마스는 세상 모든 어린이들에게 아주 특별한 날입니다.

하지만 점 점 자라면서 엄마 아빠가 그 역할을 대신한다는 사실을 알게 되고는 산타를 믿지 않지만

자신의 아이들에게도 역시 엄마 아빠가 해왔던것처럼 자신들이 산타가 되어 선물을 준비한다죠,

그래도 산타가 없다고 생각하기 보다는 바바왕이 들려주는 산타를 만난 이야기를 듣고

우리 아이들이 왜 산타를 대신해 엄마 아빠가 선물을 나누어 줄 수 밖에 없는지를 알았으면 좋겠습니다.

뒤편에 산타와 바바왕의 인터뷰에서는 그림책에는 나오지 않는 새로운 이야기들도 전해주고 있답니다.

멋진 코끼리 그림뿐 아니라 매 순간의 이야기들이 흥미진진하게 전개되는 바바왕 시리즈가

이미 100년이나 전에 쓰여졌다는 사실이 그저 놀랍기만 합니다.

우리 아이들에게 꿈과 희망을 줄 수 있는 바바왕이 되었으면 참 좋겠습니다.

한여름의 산타라, 왠지 무더운 여름을 시원하게 날려줄 그림책이 될것도 같아요!