때는 메이지 연간, 대의의 시대를 이루고자 한 청년이 일어선다.
주인공 카노 슈스케, 그리고 그와는 숙명의 인연으로 엮인 카자마 이치타로가 살아남기 위해 펼치는 탈옥과 도주. 안으로는 자유 민권 운동, 밖으로는 서구 열강과 맺은 불평등 조약 개정. 한 발 늦게 근대를 맞이한 극동의 섬나라 일본이 거국적으로 격동하던 메이지 중기 훗카이도에서, 조선과 청나라 그리고 일본을 아우르는 파란만장한 이야기가 막을 올린다.