여행서도 저자의 성격과 전공 또는 직업에 따라 분위기가 많이 다르다. 진지하고 꼼꼼한 정보 전달이 돋보이는 여행서, 실용적인 현지 정보와 스케줄 제공이 주된 여행서, 정보전달보다 자신의 감성 스케치 위주로 느낌만 전달하는 여행서, 또는 치유를 목적으로 여행을 떠났다가 책까지 출판하는 경우까지 참 다양하다. 이런 경우는 자기 삶이 많이 투영되어 아주 주관적인 여행서가 된다. 내가 좋아하는 여행서는 정보 전달 목적보다 여행자의 감성이 살아있는 여행서다.

새로운 형식의 여행서다.『두 남자의 거침없는 태국 여행』은 제목에서도, 표지에서도 그 분위기가 바로 감지된다. 재밌고 익살스러운 분위기 그대로 느낄 수 있다. 가볍게 읽고 기분 전환이 가능한 책이다. 더구나 영화배우 김강우와 영화감독 이정섭이 만났으니 저자들의 특이한 이력만으로도 호기심을 불러일으킨다.

남자들은 태국을 좋아하는 걸까? 내가 일반화의 오류를 범하고 있다는 것 안다. ‘남자들은’이라고 한 이유는 우리 집 남자도 태국을 노래 부르기 때문이다. 나는 태국을 가보지 못했다. 남편은 결혼 전 태국을 여행한 적이 있다. 그때 뭐가 그리도 좋았는지 내게 틈만 나면 태국 여행을 남자들(내가 다 아는 남편의 친구와 후배들)끼리 보내달라고 이야기한다. 그렇다보니 내게 태국은 남자들이 여행하고 싶어 하는 국가로 인식되어버렸다. 그러니 김강우와 이정섭의 태국 여행기는 그런 나의 인식에 더욱 확신을 심어 주게 되었다. 남편 일당들의 태국 여행 목적은 냄새가 많이 나지만, 잭(이정섭)과 쥴리(김강우)의 태국 여행기는 참 건전하다.(당연한 건가?) 잭은 태국을 워낙 좋아해서 수없이 드나들었던 곳이고 심지어 잭이 추천하는 여행코스를 여행사에서 패키지로 만들 정도라고 하니 태국 여행에 관해서만큼은 자신 있는 사람이다. 그가 먼저 김강우에게 태국 여행을 제안했고 한 달여간의 태국 여행기를 자유분방한 구성으로 편집하여 책으로 출간했다. 아마도 여행 목적이 책을 출간할 의도였던 것 같지만.(두 사람의 조합은 어떻게 이루어지게 된 것일까. 영화를 통해 만난, 알고 보니 같은 고등학교 선후배사이였다는 것을 연결고리 삼아 친하게 되었다고 한다.)

결국 내가 좋아하는 류의 여행서는 아니지만 대중들의 정서에 잘 맞을 책이다. 간편하게 읽고 연예인의 사적인 모습도 엿볼 수 있고 나름 태국 여행 팁이나 정보도 실어놓았기 때문이다. 여행을 좋아하고 여행을 떠나는 목적들의 공통분모가 든든한 위로가 된다. 그것만으로도 그네들이 반갑고 좋아진다. 경제적으로 효율적인 여행이 아니라 일상을 놓을 수 있는 여행을 꿈꾸는 나로서는 그런 부분이 맞아떨어지는 잭과 쥴리의 시선이 마음에 든다. 이 책의 첫 페이지에 담긴 글을 보면 아마 여행자 또는 항상 여행을 떠날 준비를 하는 사람들에게는 명쾌하게 다가올 것 같다.