아흔에 가까운 어머님을 뵈러 갈 때마다 주기적으로 듣게 되는 말은 제대로 걷지도 못하고 소화도 안 된다는 소리와 함께 아프다는 말이다. 오랜만에 만난 자식들에게 관심 받고 싶은 마음이 발동하여 습관처럼 되뇌는 말이 예사롭게 들리지 않는 것은 나 역시 그 말의 굴레에서 자유롭지 못하기 때문이다. 결혼 뒤 꾸준히 늘어난 몸무게는 제어하기 힘들 정도에 이르러 딸마저 성인병을 들먹거리며 살을 빼라는 말을 들어야 하니 스스로 한심해지고 만다. 바깥에서 먹는 조미료로 뒤덮인 음식보다는 집에서 해 먹는 간편식의 삼삼한 맛을 즐기는 식습관이었던 터라 칼로리 걱정은 별로 안 하고 지냈다.

칼로리를 생각하며 식사량을 조절하거나 저칼로리 식단으로 음식을 마련하는 일은 드물었던 탓에 칼로리 양 조절에 실패한 것이 체중 증가의 큰 요인으로 보인다. 2016년 들어 지금의 몸무게 앞 숫자를 한 자리 내리기 위해 좋아하던 마실 거리도 줄이면서 지내는데 한 번씩 마음이 동하면 조절에 실패하니 스트레스 안 받도록 평정심을 유지하는 게 급선무이다. 단기간에 살을 빼겠다고 밀어붙이기보다는 점진적으로 체중을 줄여 성인병 공포로부터 벗어나는 일이 생물학적 나이 50을 새롭게 시작하려는 마음이다.

한때 먹거리 X파일에서 음식점을 찾아 그곳의 위생 상태와 요리 재료, 식자재 보관 등을 살피며 건강을 위협하지 않는 건강에 이로운 음식을 제공하는 곳으로 착한 식당 이름을 붙인 프로가 있었다. 그 후로 착한 식당을 찾는 손님들이 줄을 서서 기다리는 진풍경이 언론에 보도되기도 하였다. 지인들과 함께 떠난 여행지에서 착한 식당으로 검증된 곳에서 저녁을 나누며 환담하는 자리,

“밍밍한 게 맛이 없어 못 먹겠다. 자극적인 조미료도 팍팍 넣어 줘야 맛이 있는데.......”

라며 말꼬리를 흐리는 이의 말을 되받아 먹는 즐거움도 크면서 맛있게 먹을 수 있는 음식이 있다면 좋겠다고 여겼다. 양보다는 질 좋은 삶을 지향하는 이들에게 삶의 에너지를 공급하여 살아갈 힘을 제공하는 음식은 생존의 관심사로 부각된다. 적정 체중으로 양질의 저칼로리 식단으로 건강한 몸을 만들어가는 일은 장수 시대를 살아가기 위한 선결 과제이기도 하다.

다이어트 시 고려해야 할 사항을 서두에 적어 건강을 챙기는 식사 요령을 담았다. 하루 세 끼니를 정해진 시간에 규칙적으로 꼭꼭 씹어 먹고 음주는 다이어트의 적이니 금주하는 게 우선이다. 수분을 충분히 섭취하기 위해 하루 1.5리터 이상의 물을 마시는 것도 잊지 말아야겠고 천천히 음식을 섭취해야 함을 잊지 말아야할 사항이다. 도움 되는 음식인 닭 가슴살, 두부, 무가당 두유, 제철 과일 등을 섭취하고 스트레스 받을 때면 술 푸게 되는데 음주를 하지 않아야 한다. 7주일의 점심 레시피와 7일치의 아침, 저녁 식단을 담아 정한 대로 따라 실천하기 쉽도록 책은 구성되어 있다.

1주차 저칼로리 식단에서 7주차 식단까지 조리된 음식 모음 사진과 함께 재료를 손질에서 조리법까지 순서대로 담아 손쉽게 따라 할 수 있는 이점이 있는 간단 음식이라는 게 눈길을 끈다. 탱글탱글한 동태포에 소금과 후추를 약간 뿌린 뒤 밀가루에 묻히고 계란 물에 담갔다 달궈진 팬에 노릇하게 구워내 점심 도시락 반찬으로 즐겨 쓰면 좋을 듯하다. 두부를 넣어서 만든 현미 두부 김밥은 미처 생각지 못한 김밥인데 아이 도시락으로 준비하여 주고 싶을 정도로 맛과 영양까지 잡는 저칼로리 김밥이라 맛보고 싶은 마음을 더한다.

동일한 재료이더라도 어떻게 요리하느냐에 따라 맛과 영양이 다른 것처럼 주재료로 다양하고 맛있는 도시락을 준비할 수 있다는 점에 착안한 건강 식단이라 더 반길 만하다. 검은콩을 밥 위에 얹어 먹을 때가 많았는데 이제는 검은콩 바나나 스무디로 변화를 주고 싶어진다. 불린 검은콩을 물 1컵을 붓고 중불로 끓인 뒤 식혔다가 바나나 1개, 저지방 우유 200미리, 올리고당을 넣어 믹서로 곱게 마시면 항산화 효과도 거둘 수 있을 듯하다. 제철 과일과 채소를 위주로 한 도시락을 준비할 때 요긴한 식단 구성으로 영양의 균형을 도모하고 있으니 건강한 삶을 위해 곁에 두고 참고하면 좋을 <<저칼로리 식단 49일>>이다.