이념, 체제, 인물을 아우르는 세계 공산주의 연구의 완결판!

가장 인간다운 세상을 추구했던 고결한 이념이 왜 처참한 독재로 추락했을까? 인간 해방의 꿈으로 뭉친 ‘동지들’이 왜 서로를 의심하고 증오하게 되었을까? 『코뮤니스트』는 이 질문에 답하기 위해 공산주의라는 이념의 태동과 발전, 성공과 몰락을 전 세계적 범위에서 조망하는 책이다.

공산주의자들의 숫자만큼 많은 공산주의가 존재했다. 공산주의자들은 서로 자신의 공산주의가 진정한 공산주의라고 주장하며 싸웠다. 그러나 실현된 모든 공산주의에는 근본적인 유사성이 있었다고 저자는 지적한다. 혁명적 열정은 목표를 위해 억압과 폭력까지 용납하게 만들었다. 승리를 쟁취하자마자 거의 모든 곳에서 분열이 따라왔다. 이상을 지키려다 현실과 타협하고 이상을 배반하는 자기모순이 이어졌다. 자유롭고 평등한 낙원의 꿈은 비참하고 가혹한 독재로 굳어져 산산이 부서졌다.

이 책은 과감한 결론을 탄탄하게 뒷받침하는 공산주의 연구의 완결판이다. 혁명사 연구의 권위자 로버트 서비스는 이 책에서 한 세기에 걸쳐 전 세계에서 실현된 공산주의 이념과 체제, 그리고 거기에 관련된 거의 모든 인물들을 일관된 시각으로 아우른다는 거대 프로젝트를 대가다운 필치로 소화해낸다. 또한, 광범위한 시공간에서 복잡다단한 양상으로 펼쳐진 공산주의 세계사를 지적이면서도 흥미를 끄는 어조로 안내하는 동시에, 모든 공산주의를 관통하는 명쾌하면서도 신중한 역사적 통찰을 제공한다.