이 책은 신약성서 시대를 전후하여 이스라엘과 이스라엘 주변세계에서 일어난 사건들을 살펴보고 그 같은 정황 속에서 유대교가 어떻게 자기네들의 역사를 지켜 오면서 신앙을 이어왔는가 하는점, 초대 기독교에 또 어떤 영향을 미쳐왔는가 하는 점을 밝히고 있다.