슬프고 힘든 일은 겪은 사람들에게 자연이 주는 치유의 힘을 믿는다. 자연속에서 움트는 새싹들과 조금씩 피어오르는 꽃망울 때문에 자신이 저절로 살아있다는 걸 강하게 느끼는 힘. 사람에게서 상처받은 마음을 자연속에서 위로를 받는다. 자연이 가진 힘을 알 수 있는 것. 그것은 마법과도 같은 일이었다. 이 세상에 마법은 없다라고 생각했지만, 이처럼 마법과도 같은 일이 벌어지는 것을 우리는 자주 목격한다. 프랜시스 호지슨 버넷의 『비밀의 화원』에서도 마찬가지다. 책 속에서 소년 소녀들에게 마법과도 같은 일이 벌어졌다.

인디고의 아름다운 고전 시리즈의 열세 번째의 책은 『비밀의 화원』을 읽으면서, 잠자고 있던 동화적인 감성을 다시 되찾았다. 어느 누구의 보살핌도 받지 못해 제멋대로의 성격을 가진 아이들이 자연과 함께 더불어 지내면서 점점 다른 사람들과 소통하고, 건강해진다는 이야기이다. 인도에서 자랐던 메리가 영국의 요크셔 미셀스와이트 장원이 있는 고모부댁으로 가, 10년 동안 버려져 있던 비밀의 화원에서 식물을 가꾸며, 꽃을 피우게 하는등 자연과 더불어 지내면서 건강해졌다. 못생기고 제멋대로인 성격을 가졌었지만 꽃을 가꾸며 우울해보였던 얼굴이 미소로 인해 좀더 예뻐진 얼굴로 변했다. 병약하고 짜증냈던 것들이 다 외로움 때문이었다는 걸 나중에야 깨닫는다.

정말 재미있구나! 봄은 정말로 그런 느낌이야. 꽃이랑 나뭇잎이랑 온갖 초록색 식물들이랑 새들이랑 들짐승들이 다 함께 춤을 추면서 지나간다면 정말 굉장할 거야! 다 같이 춤추고 노래하고 피리도 불고 음악이 바람에 실려 올 거야. (319페이지)

나이가 들수록 새싹이 돋는 봄을, 새로운 꽃을 피우는 봄을 좋아하게 된다. 책 속의 메리와 디콘 그리고 콜린 또한 봄의 정령으로 인해 그들 말로 마법에 걸리게 되는 것이다. 겨우내 얼었던 뜰의 흙은 부슬부슬 새싹을 틔울 영양분을 밖으로 내보내게 되고, 꽃들은 서로 피어오르려 일제히 꽃망울을 터트린다. 외롭다고 느낄때, 자기가 곧 죽을거라고 느낀 사람은 우울할 수 밖에 없다. 하지만 조금만 다른 생각을 하면 인생이 환하게 빛날텐데, 그걸 몰랐다.

매일 뜰에 나간다면 더 이상 별난 애가 되지 않을 거야. 거기엔 마법이 있으니까. 메리 너도 알다시피 좋은 마법 말이야. 난 뜰에 정말로 마법이 있다고 믿어. (359페이지)

콜린은 자기의 두려움과 병이 대개는 자기 스스로 만들어 낸 것임을 깨달았을 것이다. 만약 아무도 모르는 두려움을 털어놓을 상대가 있었다면, 질문할 수 있는 용기가 있었다면, 또래 친구가 곁에 있었다면, 커다랗기만 하고 사방이 꽉 막힌 집에서 혼자 자리에 누워 지내지 않았으면, 자기에 대해 알지도 못하고 지겨워하는사람들이 겁에 질려 있는 무거운 분위기 속에서 살지 않았더라면 말이다. (269페이지)

새는 그 아이도 나는 법을, 아니 걷는 법을 배우고 있다는 생각이 들었다. (398페이지)

우리는 모두 걷는 법을 배우는 것과도 같다. 어른이든 아이이든 자신의 삶을 처음으로 걸어가기 때문이다. 매일 걷는 법을 배우고, 걷는 법을 배운만큼 걸어가게 된다. 어른이라고 자신의 삶을 제대로 살지 못한다. 콜린의 아버지 아치볼트가 아내를 잃고 10년동안 비밀의 화원을 열쇠로 잠가버리고 정원 근처에는 얼씬도 하지 않았듯이. 또한 아내를 닮은 콜린을 보는게 괴로워 10년 동안이나 모른척 내버려두었던 것처럼. 작은 아이들의 정성 때문에 비밀의 정원은 살아났고, 죽을 줄로만 알았던 콜린 조차 사는게 이렇게 즐거운 것임을, 황무지에서 불어보는 바람이 이처럼 상쾌한 것임을 알았던 것이다.

예쁜 그림과 함께 동화를 읽는 일은 커다란 즐거움이다. 나이를 먹어서도 이처럼 동화 읽는 일이 즐거운 일임을 새삼 깨달았다.