사랑하는 딸이 죽었다. 세상에 특별하지 않은 자식이 없겠지만 대학교수 니시무라 유지와 그의 아내에게 있어 외동딸 요리코는 특별함을 넘어 가족을 지탱해 주는 힘이다. 그런 딸이 연쇄강간살인범에게 죽었을지도 모른다는 것이다. 요리코의 사건을 담당하고 있는 형사는 왠지 모르게 명쾌하지 못한 태도를 보인다. 수사 자체에 의문을 갖게 된 니시무라는 직접 사건을 재조사하기에 이른다. 딸이 임신중이란 것과 딸을 임신 시킨 사람이 다름 아닌 딸을 가르친 사람이란 걸 알게 된다. 순결하다고 믿었던 딸을 죽인 범인을 찾아가 죄의 댓가를 내리는 니시무라... 살인범을 죽이고 자신 역시 자살로 생을 마감하고자 했지만....

스토리의 시작은 니시무라 교수가 자살을 감행하면서 남긴 수기로 시작한다. 딸의 죽음과 자신이 자살에 이르기까지의 과정을 담은 수기는 커다란 이슈가 되고 마는데.... 사회적으로 시끄러워진 학교는 추리작가 노리즈키 린타로의 힘을 빌려 마무리를 지우려 한다. 린타로는 나시무라가 남긴 수기의 미심쩍은 면을 발견하게 되고 이 사건이 가진 본질이 무엇인지 파헤치게 된다.

처음에는 충분히 아버지 니시무라의 이야기에 이해하게 된다. 14년 전 불의의 사고로 임신중인 아내가 뱃속의 아이를 잃은 것은 물론이고 하반신마저 마비가 되어버린 상황에서 금이야 옥이야 키운 딸이 갑자기 살해를 당한다. 그것도 임신을 한 상태로... 일반적인 상식으로도 그 분노가 어느 정도 컸을지 충분히 이해가 되는 부분이다. 허나 수기를 통해서 의문점을 갖게 된 린타로가 아내에게 일어난 과거의 사고와 요리코, 그리고 부부의 관계를 파헤칠수록 들어나는 진실은 인간이 가진 이기심, 존재감을 확인하고 싶어 하는 어리석음이 불러 온 안타까움이다.

인간이 가지고 있는 감정을 들여다보는 이야기에는 공감도 하고 트릭을 통해 보여주는 반전의 반전이 나름 재밌게 풀어냈다고 느껴졌지만 그럼에도 아쉬움이 드는 작품이다. 다소 밋밋해 보이는 스토리와 딸의 죽음과 관련된 아버지의 진심이 담긴 이야기는 딸을 향한 사랑이 아니라니...세상에서 가장 못된 행동이 사람의 감정을 가지고 이용하는 것이란 생각을 하고 있다. 분명 느끼고 깨닫고 있지만 그럼에도 인간이기에.... 한 번씩 확인하고 싶어진다.

평가를 높이 받고 있는 작품이라 기대감을 갖고 읽어서인지 기대만큼 재미는 느끼지 못했다. 다소 상투적인 이야기에 어디선가 본 듯한 느낌이 든다.

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