이 책은 료코가 일하는 미래 의학 탐구 센터에서 료코가 맞고 잇는 지하 1층 한 소년이 콜드 스립의 상태로 은색의 관 속에 동면 중인 소년과 만남에서 부터 시작이 된다.다섯 살 때 안구에 망막아종(레티노블라스토마)이라는 병명을 안고 오른쪽 적출 수술을 받았지만 4년뒤 왼쪽 눈 속에서 레티노가 재발한다. 약쪽 눈을 다 적출하여 실명을 피 할 수 없는 상황에서 부모가 내린 결정은 이제 막 국회를 통과한 인체 특수 동면 법에 기초한 질병 속도 완화를 목적으로 자발적 인공동면이다. 그리고 소네자키 교수가 만들어낸 동면 8원칙에 의해 5년간 은색 관에 머무르게 된다.이 팔원칙에 의하면 가장 인간의 기본적인 권리인 인권과 참정권도 자고 있는 동안에는 없다.

료코는 이 소년 아쓰시를 돌보면서 자기가 가진 최선을 다하고...

동면법에 대해서 의문을 품게 된다.

그리고 그 해답을 찾기 위해서 여러가지 노력을 하게 되는데...

마지막으로 선택한 해답은 바로 자신의 동면...

5년동안 잠이 든 아쓰시를 돌본 료코는 어떤 면에서는 엄마가 되어있었다.

잠이든 5년동안의 철저한 관리로 인해서 천재소년이 된 아쓰시, 하지만 그의 곁에는 이제 그를 걱정하는 사람은 부모가 아닌 간호사와 의사 그리고 로쿄뿐이다.

아쓰시는 자신의 새로운 모습,예전의 기억을 가지고 있지만 달라진 자신의 모습에 적응해 낙면서

또 다른 여러가지 문제에 놓일 위험에 대해서는 아직은 어린 소년으로써 잘 알지 못한다.

그 문젤 해결하기 위한 방법으로 또 다른 동면자가 된 료코.

동면에 대해서는 아직은 나에게는 확실하게 와 닿는 점은 없다.

하지만 책을 읽으면서 동면을 택한 사람들에 대해서 여러가지로 생각을 해보게 되었다.

과연 그들은 동면후 병을 고치고 난 다음 어떻게 이 세상을 살아갈 것인가?

어쩌면 불치병보다 가장 중요한 것은 인간의 존엄성이 아닐까 하는 생각이 들었다.