과거에 '로봇'은 아이들의 상상을 자극하는 존재였다. 그렇기 때문에 와이즈만북스의 [로봇]이 아이들을 위한 책으로 쓰여진 점은 그러한 연장선 위에 놓여 있다라고 볼 수 있다. 하지만 딸과 함께 책을 읽기 전에 홀로 읽어보면서 과연 이 책이 아이들에게 국한되는 책이 아님을 곧 깨닫게 되었다. "로봇이 무엇인가요?"라고 아이들이 물어온다면 과연 어른들은 어떻게 대답할 수 있을까? 언뜻 쉽게 답변할 수 있을 것 같지만, 사실 잘 떠오르지 않는다. 우리 역시 그러한 로봇을 일상에서 접한 것은 얼마 되지 않았기 때문에 아이들과 마찬가지로 상상으로 존재해 왔기 때문이다. 그러한 점에서 '로봇(Robot)은 무엇인가를 스스로 작업할 수 있는 능력을 가진 기계를 통틀어 일컫는 말이다.'라는 명쾌한 정의를 담고 있는 이 책은 굳이 특정 연령에 한정할 필요없이 이 시대를 살아가는 사람들이라면 한 번쯤은 읽어보면 좋은 로봇에 대한 다양한 내용들로 구성되어 있다.

우선 아이들이 로봇에 대하여 쉽게 이해할 수 있는 만화라는 점이 이 책의 가장 큰 특징이라 할 수 있다. 비록 우리의 일상에서 로봇과 관련된 것들, 예를 든다면 인공지능 스피커, 로봇 청소기를 통하여 아이들에게 로봇에 대한 개념을 설명할 수는 있겠지만, 아이들이 이해하기란 쉽지 않다. 어른들 역시 사실 이러한 것들을 로봇이라고 설명하기는 쉽지 않기 때문에 이 책의 글과 그림은 그만큼 효과적이라 할 수 있다. 또한 이러한 그림들이 과거와 같이 터무니없는 상상력에 의한 것이 아니라 현재와 더불어 곧 다가올 시기의 개념들을 최대한 반영하여 나타내고 있다는 점이 마음에 든다. 위 그림에서 '안드로이드'와 '휴머노이드'에 대한 부분만 보더라도 이 책이 얼마나 로봇에 대하여 세밀하게 다루고 있는지를 보여준다.

아이들의 흥미를 돋우기 위하여 이 책은 단순히 로봇에 대한 일반적인 설명을 만화로 표현한 것이 아니라 그 나름의 스토리를 가지고 있다. 남녀 주인공이 로봇 자연사 박물관을 방문하면서 그곳에서 벌어진 로봇에 대한 해킹 사건을 겪으면서 그것을 해결하는 과정을 보여주고 있기 때문이다. 이를 통하여 이 책은 보는 사람들로 하여금 자연스럽게 스토리를 통하여 로봇에 대한 다양한 내용들을 접하게 된다. 자연사 박물관을 채우고 있는 로봇의 종류라든지 해킹을 통하여 로봇이 반란을 일으키는 사건을 통하여 로봇 공학의 법칙과 나아가서 로봇의 인권과 같은 생소한 부분들은 딱딱한 설명보다 스토리와 함께 보다 잘 이해할 수 있음을 이 책을 통하여 확인할 수 있다.

이 책에 수록된 다양한 로봇에 대한 내용 중 우선 눈에 끌리는 부분은 바로 아이작 아시모프가 1942년 그의 [런어라운드]라는 소설에서 밝힌 로봇 공학의 3원칙이다.

제1 원칙

- 로봇은 인간에게 해를 입혀서는 안되고, 위험에 처한 인간을 그대로 두어 해를 입혀서도 안 된다.

제2 원칙

- 로봇은 인간의 명령에 복종해야 한다. 단, 이 명령이 제1 원칙을 어길 경우에는 지키지 않는다.

제3 원칙

- 로봇은 스스로를 보호해야 한다. 단, 제1 원칙과 제2 원칙에서 벗어나지 않아야 한다.

공상과학 소설의 이 원칙들은 실제 '법'으로 만들어지기 시작하면서 현재 로봇의 설계에 대한 기본 원칙으로 자리잡고 있다. 우리는 이 원칙들을 아이에게 설명하면서 동시에 함께 다양한 생각을 할 수 있을 것이다. 과연 이 세 가지의 원칙으로 문제가 없는 것일까? 또한 이 원칙이 과연 잘 지켜지는 것일까? 만약 지켜지지 않는다면 어떠한 일들이 일어나게 될까? 이러한 생각은 사실 인공지능과 로봇의 발달에 대한 부정적인 전망과도 이어질 수 있는 부분이며 이 책에서도 로봇이 해킹되는 일로 인하여 발생하는 문제가 이러한 의문과도 연결되고 있다.

더불어 이러한 부분들은 아이에게 로봇을 오로지 인간을 위한 부속품으로만 생각할 위험이 있는데, 이 책은 '로봇의 권리'라는 내용을 통하여 인간과 로봇의 공존에 대하여 생각해 보는 시간을 갖게 한다.

- 로봇을 전자 인간으로 인정한 유럽 연합 의회 : 유럽의 여러 나라들이 모여 만든 유럽 연한 의회에서는 2017년 인공 지능을 가진 로봇을 법적으로 전자 인간이라고 인정했다. 또한 로봇 공학의 3원칙을 바탕으로 로봇 시민법을 만들어 나가기로 결정했다.

유럽 연합 의회의 이러한 움직임은 단순히 로봇이 주는 편리함과 혜택에만 관심을 갖는 우리에게 로봇의 권리의 필요성을 깨닫게 한다. 이런 부분은 로봇과 인공지능에 의하여 인간이 지배를 받을지도 모른다는 인간의 일방적인 우려에 앞서 로봇의 권리에 대한 존중과 공존을 생각해 봐야함을 의미한다. 그렇기 때문에 이 책에서도 그러한 로봇의 입장을 나타내는 스토리도 담아내고 있다.

최근 5G가 상용화되면서 속도를 강조하고 있다. 이 부분도 아마 이 책을 읽었다면 통신 속도가 로봇의 발전과도 밀접한 연관이 있음을 자연스럽게 떠올릴 수 있을 것이다.

- 클라우드 로봇 : 뇌 역할을 하는 인공 지능이나 시스템을 클라우드라고 하는 별도의 공간에 만들어 두고, 로봇에 장착된 각종 센서를 통해 주변의 정보를 수집하여 네트워크를 통해 클라우드로 전송하고, 클라우드의 분석 및 판단에 따라 움직이도록 만든 로봇.

클라우드 로봇이 상용화 된다면 로봇 제작은 그 단가가 낮아질 수 있다. 왜냐하면 로봇의 인공지능을 클라우드라는 공용 장치로 대체할 수 있기 때문에 로봇 제작에 있어서 그 부분은 필요없기 때문이다. 이러한 클라우드 로봇에게 가장 필요한 부분은 바로 통신 속도이다. 원격으로 자료를 전송하고 그에 따른 판단을 다시 로봇에게 전달하기 위해서는 빠른 통신이 관건이 될 수 밖에 없다. 실시간으로 상황에 대한 분석과 그에 따른 반응이 빠르게 이루어져야 하기 때문이다.

이처럼 와이즈만북스의 [로봇]은 전공자가 아닌 사람들에게는 로봇에 대한 꽤 많은 지식을 전달하고 있다. 그것도 만화와 나름의 스토리와 함께 말이다. 따라서 이 책은 앞서 언급한 것처럼 누구나 즐길 수 있다. 만화 그 자체에 대한 재미와 로봇에 대한 지식, 또한 그 내용을 바탕으로 다양한 생각의 확장으로 이어질 수 있기 때문이다. 딸이 아직 글자를 모르지만, 동영상을 통하여 이미 로봇의 존재를 어느 정도 알고 있기 때문에 딸도 이 책을 마음에 들어한다. 나 또한 아이들과 마찬가지로 여전히 상상의 영역에 머물러 있던 로봇에 대하여 보다 많은 내용들을 파악할 수 있었기에 많은 도움이 되고 있다. 그리고, 딸과 함께 자주 읽으면서 추억의 시간을 가질 수 있다는 점도 이 책의 매력이라 할 수 있을 것이다.

( 이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 글입니다. )