흥미로워서 이끌려서 책을 구매했는데, 막상 받아본 책 읽기가 힘들었던 경험은 누구나 해 봤을거다.

내 경우는 이해하기가 어려워서 몰입하기 힘든 책들이 그랬다.

작년 겨울에 구매했던 책 에리히 프롬의 <자유로부터의 도피>를 지금에서야 다 읽었다.

구매한 책 중에서 1년은 넘기지 않으려는 나름의 애씀이다.

몇번이나 펼치고 덮기를 반복했던 꽤 힘겨워했던 책이었다.

포스트잇이 여러장 붙어있는 것 보니 앞에만 열심히 읽었나보다. 뒤에는 깨끗하다.

이번에는 기필코 생각을 붙들어 매고 집중해서 읽었더니 시간이 많이 걸렸지만 끝까지 읽기 성공^^

시간이 한참이나 흘렀는데도 읽기 처음 부분에서는 여전히 막혔고, 지루했다.

처음 지나고 어느 정도 페이지가 넘어가니 흥미로웠다. 어려움을 넘어 이해가 되는 지점이 찾아왔다.

머릿속에 여전히 내용 정리는 되지 않지만, 책에서 일관되게 말하는 부분을 만나게 된다.

자유로워진다는 것은 인간에게서 자연스런 흐름이다. '자유' 그 이름은 얼마나 축복인가?!!!

세계의 굵직한 역사들을 봐도 우리나라 역사 속에서도 알 수 있다. 억압된 자유에서 해방되기 위하여

얼마나 많은 사람들이 희생을 치뤘는지..... 값진 피로 얻은 이름이다. 그러나 지금 우리 사회 속에서
자유는 '방종'(아무 거리낌없이 제멋대로 함부러 행동함)이란 단어로 퇴색되어진 것 같다.

그럼에도 우리는 속박이란 단어에 이질감을 느낀다. 모태에서부터 우리는 자유로웠으니까. 한편,

아이가 엄마 품 속에 있을 때 보호를 받으며서 안정감을 느끼지만, 커 가면서 점점 사회 속으로 편입된다. 성장하면서 자연스런 개체화 과정을 겪는다. 개인으로서 책임감 있는 존재가 되어야한다.

그 과정속에서 소외되고, 불안하고 점점 고독해진다. 함께 있어도 홀로 살아가야만 하는 존재.

개별적인 개인으로서의 자유를 벗어나 관계 속으로 다시 도피하거나 어떤 권위 아래 편입되기를 원한다.

근대인은 개인에게 안전을 보장해주는 동시에 개인을 속박하던 전(前) 개인주의 사회의 굴레에서는 자유로워졌지만, 개인적 자아의 실현 즉 자유는 아직 획득하지 못했다는 것이다. 자유는 근대인에게 독립성과 합리성을 가져다주었지만, 또 한편으로 개인을 고립시키고 그로 말미암아 개인을 불안하고 무력한 존재로 만들었다.

책에서는 시대에 따라 자유의 의미가 규정되어졌다. 종교개혁 시대와 근대인의 관점에서 본 자유,

특히 자유의 사회 문화적 배경에서의 심리적 메커니즘 대한 부분은 꽤 공감이 되었다.

그토록 갈구했던 자유로부터의 도피, 권위주의적 메카니즘에서의 가학증과 피학증은 반대 개념 같지만 그 뿌리는 둘 다 개인이 견딜 수 없는 고독감과 허무감에서 벗어나도록 도와주는 경향이 있다.

이 책을 읽으면서 앞에 읽었던 조지오웰의 책『1984』가 생각났다. 자유가 억압되고 과거의 기억은 사라지는 가상 도시, 오세아니아. 과거를 잊어버리고 세뇌되어 자유를 갈망하기보다 삶에 체념하는 사람들, 오랜 시간 무기력함에 익숙해져서 생의 의지를 잃어버린 사람들. 다수의 개인으로 두려움 속에 있기보다 한 권위에 복종하는 전체주의에 사회가 오브랩된다.

개인이 유능하면, 즉 자신의 본래 모습과 자유를 바탕으로 자신의 잠재력을 실현할 수 있으면, 그는 남을 지배할 필요가 없어지고, 따라서 권력에 대한 욕망도 없어진다.

자유란 그 자리에 인간의 고독과 무력감이란 소품이 들어왔다. 아주 오래전부터 지금까지.

4차 산업혁명과 인공지능 시대가 활짝 열리는 멀지않은 미래에는 인간은 더 소외될 수 있다.

더 많은 자유가 주어지지만 주체적이고 능동적인 인간으로 서지 못한다면 고독과 무력감은 언제까지나 내려놓을 수 없는 짐이 된다. 인간에게서 부담스럽지않은 자유는 멀기만한걸까? 오롯이 인간의 행복이라는 목적에만 초점을 맞추면 괜찮을까? 개인이 소속된 사회에서 고민해야 될 부분이 많을 것 같다.