“전후 유럽에 관한 최고의 역사서”로 평가받는『포스트워 1945-2005』를 씀으로써 세계적인 명성을 얻은 저명한 역사학자 토니 주트의 책이다. 2008년에 루게릭병 진단을 받은 저자는 이 책을 통해서 스스로의 정치적 유언을 남겼다. 그는 단호한 어조로 규제받지 않은 자유 시장과 효율성을 기치로 내건 신자유주의 이데올로기가 낳은 온갖 불평등과 극심한 빈부 격차에 격렬한 분노와 슬픔을 터뜨린다. 저자는 우리에게 더 나은 삶을 살기를 바란다면 다시 한 번 정치적 질문을 던져야 한다고 말한다

저자는 우리가 추구하는 모든 목표들 가운데 가장 시급하게 추구해야 할 목표는 바로 불평등을 완화하는 일이라고 단언한다. 그리고 그러한 목표를 달성하기 위해 국가의 역할에 대해 다시 한 번 진지하게 생각할 필요가 있음을 역설한다. 또한 주트는 젊은이들에게 부도덕한 정치가들과 정치의 타락상에 실망하더라도 정치를 포기하지 말 것을 주문한다. 대의민주주의는 정치라는 무대에서 이루어지기 때문에, 비정부 기구에서 벌이는 활동은 도덕적이지만 사회에 근본적인 변화를 가져올 수 없다고 주트는 말한다. 저자는 중요한 것은 세계를 해석하는 것이 아니라 변화시키는 것이라고 주장한다.