우리나라 국민 4명 중 한 명이 전과자이고, 이들 중 상당수가 구속 수감 생활을 경험했다는 조사결과가 있다. 그런데도 감옥의 실상은 잘 알려져 있지 않다. 이유는 사회로 돌아온 전과자들이 절대로 감옥생활을 얘기하지 않기 때문이다.

이 책은 작가인 저자가 재정상의 문제로 감옥에 다녀온 뒤 그 감옥의 실상을 쓸 글이다. 현대화된 감옥의 모습과 흉악범이 아닌 다양한 사람들의 모습들, 그리고 돈에 의해 좌우되는 감옥과 사법 시스템의 문제점과 모습들을 솔직하게 담았다.

세상과 격리된 감옥 안의 세상도 사람 사는 세상이고, 우리는 본인의 의사와는 상관없이 수많은 이유로 감옥에 갈 수도 있다. 그리고 그런 사람이 우리 주변에는 상상 이상으로 많다. 이 책을 통해 저자가 하고 싶은 말은 바로 철창 안도 사람이 사는 곳이고, 희노애락이 있는 곳이라는 것이다. 무작정 터부시만할 것이 아니라는 얘기다. 죄 짓고 감옥에 갔다 온 것이 자랑은 아니지만, 저자의 감옥체험은 솔직하게 그 안의 사람들의 삶과 현대의 모순을 이야기하고 있다.