1등 복권 당첨, 가출, 상경, 살인사건……
이것 모두 한 달 사이, 그녀의 ‘신상’에 일어난 일입니다.

작은 지방도시의 서점에서 일하는 미치루는 한 달에 한 번 출장을 오는 도쿄의 출판사 영업사원과 연인 사이. 어느 여름날, 여느 때처럼 출장을 마치고 집으로 돌아가는 그를 배웅하러 공항에 나갔다가 충동적으로 함께 도쿄행 비행기를 타고 만다. 손에 든 것이라고는 지갑이 든 작은 손가방 하나와, 근무중 외출하는 그녀에게 직장 동료들이 사다달라고 부탁한 마흔세 장의 복권뿐. 곧 고향으로 돌아가리라는 남자의 예상과 달리 미치루는 도쿄에서 대학을 다니고 있는 옛 친구의 집에 머무르며 아예 그곳에 정착해 살 생각을 한다. 그리고 이날부터 거듭되는 우연과 실수, 작은 악의, 이기심으로 인해, 몇십 년 동안 평범하기 그지없는 삶을 살아온 그녀의 인생이 완전히 뒤바뀐다.

국내 독자에게는 아직 낯선 이름인 사토 쇼고는 1983년에 데뷔한 이래 재미와 작품성을 겸비한 소설들을 잇달아 발표하며 탄탄한 독자층을 만들어온 중견 작가이다. 『신상 이야기』는 데뷔 25년을 맞은 작가의 원숙미와 특유의 치밀한 구성력이 유감없이 발휘된 작품으로, 〈다카포〉 2010년 최고의 책 1위에 오르고 NHK 주간 북리뷰 ‘사회자가 뽑은 올해의 베스트1’에 선정되는 등 대중적으로도 큰 호응을 얻으며 사토 쇼고에게 또다른 전성기를 가져다주었다. 2012년 여름 문학동네 블랙펜 클럽을 통해 국내에 선보이는 이 작품은 1인칭 시점의 독특한 구성, 담담하고 객관적이지만 그 때문에 오히려 섬뜩함이 배가되는 문체, 종잡을 수 없는 이야기의 흐름 등으로 책장이 순식간에 넘어가는 완전히 새로운 형식의 미스터리라 할 만하다.