한번뿐인 인생을 성공적으로 살아내고 싶지 않은 사람은 없을 것이다. 성공적인 삶이란 부자가 되거나 사회적으로 존경받는 사람이 되는 것일 수도 있고, 자신이 꿈꾸었던 일을 이루는 것을 의미하기도 한다. 사회적인 성공이든 개인적인 행복이든 그 과정은 끊임없이 노력하고 관심을 기울여야만 하는 고단한 길이다. 인생길에는 우리가 보고도 못 보는, 알고도 고치지 못하는 심리적 함정(맹점;블라인드 스팟 Blind Spot)들이 곳곳에 숨어 있기 때문이다. 이런 함정들은 잘못된 판단과 행동을 초래하여 우리의 발목을 잡는다.

『하버드 새벽 4시 반』을 비롯해 청춘들을 위한 책들을 꾸준히 써온 저자는 이 책에서 우리가 어떻게 해야 부자가 되거나 유명 인사가 될 수 있다는 식의 성공법칙을 알려주는 것이 아니다. 세상에서 말하는 ‘성공’이란 사람마다 조건과 환경이 다르고, 몇 가지의 원칙으로 일반화시키기도 어렵기 때문이다. 이와는 반대로, 인생에서 빠지거나 놓치기 쉬운 함정들은 잘 관리함으로써 보통 사람들도 ‘성공’할 수 있다고 말한다. 이 방법은 무에서 유를 창조해내거나 작은 것을 크게 키우기 위해 애쓰는 것보다는 비교적 어렵지 않다. 저자가 강조하는 것은 사고(생각)의 중요성이다. 한 사람의 사고는 그의 행동으로 나타나고, 행동의 결과는 인생의 성패에 큰 영향을 미치기 때문이다. 모든 것이 마음먹기 나름이라는 말은 결코 허언이 아니다.

저자는 인생에서 맞닥뜨리게 되는 심리적 함정들을 인생관, 일상생활, 인간관계, 사고방식, 성공법칙, 일 등의 여섯 파트로 나누고 각 장마다 다시 10여 가지의 실천적 사고 방법을 다루고 있다. 역사적으로 유명한 인물들의 스토리나 명언 등 흥미로운 예시를 통해 함정들의 실체를 파헤치고, 이를 극복하고 활용하는 방법을 알려준다. 그 출발점은 성공도 실패도 모두 나 자신에서 비롯된다는 철저한 자기인식이다. 이를 바탕으로 뿌리깊은 편견과 고정관념을 하나씩 극복하여 궁극적으로 실패 없는 인생을 살 수 있도록 통찰력을 키워가도록 하는 것이다.

열심히 노력하는데도 일이 잘 안 풀린다고 생각하는 사람, 변화는 하고 싶지만 용기가 나지 않는 사람, 게으른 습관 때문에 지겨운 일상을 그대로 유지하고 있는 사람, 실수의 굴레에서 벗어나고 싶은 사람, 잘 나가고 있지만 더 힘을 내고 싶은 사람 등 에게 이 책을 권한다.