일본에는 자신이 소속된 지역에 밀착하여 여러 사회활동을 하는 단체나 개인이 많다. 역사에 대해서도 많은 사람들이 자기 고향과 일본에 대해 연구하며 대내외로 교류하고 있다. 그들은 올바른 미래를 만들기 위해 잘못된 과거의 일도 사실 그대로 남겨야 한다고 생각하며 진실을 밝히는 작업에 진지하다. 일본사람에게는 설령 그것이 불편한 진실이거나 불명예스러운 일이라 하더라도 숨기지 말아야 같은 과오를 되풀이하지 않는다고 생각하는 것이다. 그것이 진정 나를 위하고 남을 위하며 궁극적으로는 서로를 위하는 평화의 길이라고 생각하는 것이다.

이 책에서 소개하는 모임은 바로 그런 생각을 갖고 열심히 활동하는 모임이다. 주로 침략전쟁의 사실규명과 피해자 지원, 역사기록 남기기, 전적지 보존 등의 활동을 하고 있다. 물론 이 책에서 소개하는 모임이 전부는 아니다. 전체 중 극히 일부에 지나지 않다. 우선 저자가 일본에서 직접 만나보고 한일 역사의 현장을 둘러보며 그 내용을 알게 된 지역을 소개한 것이다.