2011년 4월 7일, 세계보건의 날을 맞아 세계보건기구(WHO)가 내건 주제는 ‘항생제 내성’이었다. 2010년 OECD 헬스데이터에 따르면, 한국은 벨기에와 함께 항생제를 가장 많이 소비하는 나라였던 터라, 그 당시 항생제 오남용에 대한 문제는 각종 언론을 통해 중요하게 소개되기도 했다. 이번에 국내 번역, 출간된 『좋은 균 나쁜 균』은 이 문제를 꼬집으면서, 인류가 질병을 퇴치하기 위해 쓴 대표적인 두 가지 방식인 항생제 사용과 공중위생이 간과하고 있는 것은 무엇인지를 논하는 책이다. 여기서 저자는 질병과 관련된 ‘나쁜 균’의 발견과 공격에만 집중한 나머지, 인간의 생명에 커다란 영향을 미치는 ‘좋은 균’의 존재를 도외시해온 오랜 질병 탐구의 역사를 조목조목 짚어가면서 문제점을 예리하게 들춰낸다.