"내 곁에 있겠다고 한 말, 기억하고 있다."

어려운 사건을 다시한번 멋지게 해결한 황재하는 이서백과 함께 자신의 고향 촉땅으로 가는 길에 자객의 습격을 받아 호위대와 뿔뿔이 흩어진채 겨우 도망친다. 그러나 이서백이 상처와 중독으로 위독해져 두 사람은 산 속에 숨어 지내며 이서백이 회복되기를 기다릴 수 밖에 없다.

세상에 두 사람만 있는 듯한 느낌, 처한 상황과는 달리 오히려 마음의 평화까지 느낀 나날들 끝에 두사람은 적으로부터 위협을 피하기 위해 분장을 한채 마을로 내려오게 된다. 한편 이 지역의 포두로 임명받은 주자진과 황재하는 다시 한번 의심스러운 사건을 파헤치게 된다. 연인의 동반자살 사건과 맞딱뜨린 황재하는 사건을 조사하던 중 어느 순간, 자신의 가족의 독살사건과 비슷한 점을 발견하게 된다.

어린시절부터 사모해온 '우선'과의 엇갈리는 기억, 우선의 기억이 잘못된것인지, 자신의 기억이 잘못된것인지 혼란스러운 중에 또 하나의 살인사건이 발생하게되고, 도무지 범인을 밝힐수 없을것 같은 사건에서 하나둘 단서를 모아간다. 겉으로는 각각 다른 세건의 살인사건. 그러나 조사할수록 공통점이 드러나고,하나의 사건을 해결하면서 또 다른 사건의 실마리를 얻는다. 세가지 사건 모두 해결함으로써 재하는 드디어 자신의 가족을 독살한 혐의에서 벗어나고, 환관으로 위장하지 않은 진짜 '황재하'의 모습으로 사람들 앞에 나설 수 있게 된다. 그러나 기왕 이서백의 측근 환관 '양숭고'가 아닌 이제는 무슨 명분으로 이서백의 곁에 남게 될지, 남은 4권에서는 신분을 되찾은 황재화와 이서백이 아직 남은 의문과 사건들을 어떻게 해결해나갈지 기대가 된다.

가족을 독살한 범인으로 황재하를 의심하면서도 양부모의 가족묘를 살뜰히 관리하며 애틋해하는 우선, 본의 아닌 사건으로 자신과 자신의 가문을 웃음거리로 만든 황재하에게 분노를 느끼면서도 정혼자로 인정하는 왕온, 서로의 마음을 한층 가깝게 느끼고 서로에게 남다른 감정이 있음을 인지하기 시작한 이서백.

남은 4권에서는 더욱 진전 될 수 밖에 없는 로맨스가, 이서백의 운명을 예고하는 듯한 한장의 종이와 이서백이 애지중지 십년 이상을 키워온 붉은 물고기에 어떤 사연이 담겨있을지 매우 기대된다.

[p.166]

"행복할 때는 말할 것도 없지만, 힘들때도 나는 현실을 벗어나고 싶다고 생각해본 적이 없어. 결국 일어날 일은 일어나게 마련이야. 그게 좋은 일이든 나쁜 일이든 나는 정면으로 부딪칠거야. 진실이 밝혀질 그날까지 절대 포기하지 않아."