저자는 손순매아, 헨젤과 그레텔에서 친자식을 버리는 부모를, 장화홍련전에서 친아버지의 성폭력의 가능성을, 기타 수많은 고전 소설에 그려진 축첩과 처첩 갈등을 놓고 가부장적 이데올로기를 고발한다. 심봉사와 흥부, 변강쇠의 캐릭터에서 가장의 무능함이 무기력하으로 변하는 순간을 꼬집는다. 손순매아나 열녀 설화가 사실은 추악한 현실을 이데올로기적으로 은폐, 오히려 찬양하고 있음을 드러낸다. <옹고집전>에서 쥐뿔의 어원을 밝히며 <배따라기>의 쥐를 같이 거론하는 점도 재미있었다.

그런데 전체적으로 글쎄다. 나는 별로 기담스럽지 않고 걍 현실이구나, 싶은데 읽는 분에 따라 충격적이거나 경악스러울 수도 있을 것 같다. 고전문학이나 민담, 중세 문화사 쪽으로 좀 읽으신 분은 우리가 알고 있던 그 동화나 미담이 겉보기와 다르다는 것을 이미 알고 있기에 별로 이 책이 기담으로 읽히지 않을 것이다. 국문학 전공자라면 더더욱 거의 다 아는 이야기일테고.

당시 고대, 중세 사회가 실제로 그랬고, 구린 현실 은폐와 이데올로기 미화 과정이란 예나 지금이나 늘 있었고,,,, 사실 지금도 현실은 여전히 그런데 왜 옛날 이야기라고, 고전 문학이라고 꼭 순수해야만 하나? 그런 점에서 이 책은 고전 속 가족의 모습을 현실 그대로 밝히면서 오히려 지금의 현실을 바로 보게 만드는 기능을 한다고 하겠다.

책은 예상 밖으로 정보보다 저자의 해석이 더 많았다. 그런데 좀 원고 급히 쓰신듯. 같은 말을 계속 반복하는 느낌이다. 겹치는 내용인데 여러 꼭지에 걸쳐 나오는 경우도 있다. 그리고 말이 거칠다. 강연 현장이라면 웃어가며 재미있게 들을 수 있겠지만, 책이라면 좀 별로다. 한 번 읽고 안 읽게 만드니까 말이다.

<장화홍련전>과 처녀귀신에 대한 책을 찾다가 블로거 스미레님께서 알려 주셔서 읽은 책이다. 스미레님, 감솨~