남북한문전(南北漢文典)은 대한민국(남한)과 ‘조선민주주의인민공화국(북한)’의 역사·정치·법제·행정·사회경제·사상·문화·외교·통일 등을 주제로 국내외에서 출판된 저술들을 총집대성한 후 분류와 해설한 대한민국 학계와 출판계 최초의 “문전(文典) : 문헌(文獻)과 전적(典籍)=출전(出典)”이다. 남북한문전은 총 12권으로 다음과 같이 구성하였다.

제1권 고대 1 : 선사시대·고조선·부여·삼한
제2권 고대 2 : 고구려·백제·신라·가야
제3권 중세 : 통일신라·발해·후삼국·고려
제4권 : 근세(1) : 조선개국~왜란 종결
제5권 : 근세(2) : 왜란 종결~개항 이전
제6권 : 근대 : 개항~대한제국 성립
제7권 : 대한제국 성립~경술국치
제8권 : 일제강점과 항일독립운동
제9권 : 미소의 분할점령~6?25전쟁 휴전
제10권 : 휴전협정~6공화국 출범 전
제11권 : 6공화국의 출범~남북종전 선언(2018)
제12권 : 부록(총 색인)
근세, 근현대(근대, 현대)

제1권은 제1편과 제2편으로 구성하였다. 제1편은 이 책의 도입부에 해당한다. 이 총서의 성격과 구성 및 자료에 관한 설명, 정치학의 역사학과의 관련성에 관한 설명, 그러한 관련성을 고려한 전제 아래서의 한국사·한국사상사·한국철학사·한국종교사·한국정치사·한국법제사·한국경제사·한국사회사·한국문화사·한국외교사 등에 관한 기본적 저술들에 대한 설명, 그리고 이 총서 전체에 관계되는 저술들에 대한 설명 등을 포함하였다.

제2편은 조선=한국의 역사에서 고대(古代)에 해당되며, 제1부·제2부·제3부로 구성하였다. 제1부에서는 조선=한국의 선사시대로부터 시작해 고고학 및 인류학이 말하는 국가기원론(國家起源論)을 다뤘다. 이어 조선=한국의 인종적·민족적·언어적·문화적 뿌리를 다뤘다. 이러한 기초적 이해 위에서, 제2부에서는 고조선의 성립과 명망 그리고 고조선의 강역에 관한 저술들을 다뤘으며, 제3부에서는 부여와 삼한에 관한 저술들을 분류 해설하였다.