“전 지구를 통틀어 사랑을 가장 잘 표현한 작가”라는 평을 받으며 2009년 프랭크 오코너상을 수상한 작가 사이먼 밴 부이의 소설집 《사랑하는 사람들의 비밀스러운 삶》(원제: The Secret Lives of People in Love)이 푸른숲에서 출간되었다. 밴 부이는 “기 드 모파상에 비견되는 로맨틱함”(「뉴욕 타임스」), “비극적인 순간에도 삶의 아름다움을 발견해내는 통찰”(「타임아웃 뉴욕」)을 보여준다고 평가받으며 뉴욕을 넘어서 세계적인 작가로 부상했다. 저자가 5년간 파리, 로마, 아테네, 런던 등 세계 곳곳을 여행하며 집필한 이 책은 2010년 「뉴욕 타임스」 ‘Turning the Pages’에 선정되며 평단과 독자의 뜨거운 사랑을 받았다.

《사랑하는 사람들의 비밀스러운 삶》에서는 예기치 않게 사랑하는 사람을 떠나보내고도 여전히 추억에 젖은 채 과거를 사는 사람들이 등장한다. 이들은 덧없이 기억을 회상하는 데 시간을 흘려보내기도 하고, 돌이킬 수 없는 현실에 낙담하기도 하고, 가능하지 않은 미래를 꿈꿔보기도 하며 절망의 끝까지 다다른다. 그러고 나서야 마침내 인생이 “주변에 벽을 둘러치는 과정”이 아니라 “벽을 허물고 밖으로 나가는 과정”이라는 것을 받아들일 수 있게 된다. 슬픔의 크기가 너무나 커서 홀로 감당하기 버거운 사람들, 밴 부이는 꼬마부터 머리 센 노인에 이르기까지 다양한 인물의 삶을 빌려 사랑만이 지닐 수 있는 구원의 힘을 펼쳐 보인다.