이 책은 전기문학(傳奇文學)·소설문학(小說文學)·야담문학(野談文學)·설화문학(說話文學)에 대한 저자의 논문을 엮은 책이다. 이들은 서사문학의 근원에 놓여있는 일종의 고전산문이라고 할 수 있다. 오랜 세월 고전 문학에 관심을 가져온 저자의 눈으로 본 옛 이야기들을 통해 선배 제현들의 질정이 있기를 기대한다.