나는 원래 행복하다... 잠시 무슨 뜻일까 생각해봤다. 나는... 사람은 원래부터 행복한 존재라는 말일까? 아님 원래 행복한데 지금은 행복하지 않다는 걸까?

이 책에선 두 가지의 뜻으로 풀이될 수 있다는 걸 알게 되었다. 하나는 오래 전 수렵,채집을 해서 먹고 살던 옛날의 사람들은 먹는 것도 그렇고 스트레스를 받을 일이 없기에 오래 전(=원래)엔 행복했다는 것이고 또 다른 하나는 원래 행복하므로 그 행복한 상태로 되돌릴 수 있다는 것이다.

이 책의 저자 스티븐 S. 일라디 교수는 오늘날, 마음의 병의 일종인 우울증을 가지고 살아가는 사람들이 많은데 이러한 우울증이 무엇이며, 어떻게 해서 걸리게 되는지, 낫게 할 방법은 무엇인지에 대해 요모조모 일러준다.

그는 현대인은 어떤 식으로든 스트레스를 안 받을 수가 없고 먹는 것도 자연적이기보단 인위적인 것들이 많으므로 우울증에 걸리기가 쉽다고 하는데 이 우울증을 낫게 할 방법을 오래 전 수렵민들에게서 찾았다.

이름하여 '생활개선요법(TCL)'이라는 것인데 여기엔 여섯 가지의 핵심 요소, 즉 우울증을 낫게 할 처방전이 담겨있다.

오메가3-지방산
- 등푸른 생선등에 많은 지방산으로 우울하게 변해버린 뇌에 생기 불어넣기!

반추를 막는 활동
- 나쁜 기억, 생각들을 몇번씩 곱씹으며 떠올리는 반추를 하지 못하도록
음악을 듣거나 게임을 하는 등 다른 활동하기!

유산소 운동
- 우울증을 낫게 할 핵심요소, 가장 강력한 약!

광 노출
- 비타민D 생성, 체내시계 활성화 등 우울증에 특효!

사교활동
- 참 착한 친구 사귀기, 우울증 극복의 히든 카드!

수면
- 잘 먹는 것만큼 중요한 잘 자기!

생활개선요법(TLC) 중에 가장 내 마음을 끌었던 것은 '반추를 막는 활동'이다. 반추에 대한 글을 몇 가지 인용해보면...

[ 생각하고 또 생각하는 거죠. 우울증에 걸리면 우리는 안 좋은 생각을 마음속으로 계속 곱씹는 경향이 있어요. ] p112

[ 반추는 상당히 유혹적일 수 있다는 것이다.
   "그만두고 싶다는 건 스스로도 알고 있죠. 하지만 이런 생각이 드는 거예요."
   '조금만 더 생각하면 해결책을 찾을 수 있을 거야.
    그러면 기분이 훨씬 나아질 거야.' ] p125

업무든 다른 일로든 괜스레 마음이 상하고 스트레스를 받게 되면 자꾸만 생각하고 또 생각하고 몇번이나 곱씹게 됐던 적이 있다. 그리고 다른 일을 하면서도 문득 문득 떠올라 힘들어진 적도 있는데... 그러고 보면 어떤 순간이든 사람은 생각이란 걸 하지 않을 수는 없는 것 같다. 그래서 반추를 막는 활동이 필요한 것이다. 음악을 듣거나 넷서핑을 하거나 혹은 재밌고 유익한 게임을 해서라도 반추를 하지 않도록.

자칫 무겁고 어려울 수도 있는 주제지만 치료받은 환자들의 사례까지 곁들여가며 위의 여섯 가지 처방전에 대해 꼼꼼히, 하나 하나 쉽고 재밌는 이야기처럼 들려준다. 그리고 마지막 단락에선 적용해볼 수 있도록 총정리까지 해주니 혹 지금 우울증을 앓고 있는 사람에게는 즉시 도움을 줄 수도 있을 것 같다. 그리고 조금이라도 그런 조짐을 보이거나 건강한 혹은 건강하다고 생각하는 사람에게는 좋은 예방문이 될 수도 있겠다는 생각이 든다. 사람은 원래 행복하므로 내내 행복할 수 있도록 이 책이 좋은 길라잡이가 되면 좋겠다.

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