그간 정신장애 환자를 위한 수많은 정신의학 서적이 소개되고 출판되어 다양한 임상장면에서 이들을 돕는 데 사용되어 왔지만, 우리나라 현실에서 임상가가 기대하는 자살환자의 예방 및 치료를 위한 서적은 아직 부족하다. 대개 우울장애 환자를 위한 정신치료 서적에서 자살생각이나 자살시도 가능성이 높은 경우에 해 볼 수 있는 몇 가지 방법만을 단편적으로 소개하고 있을 뿐이다. 이러한 실정에서 출간된 이 책은 자살에 대한 체계적이고 포괄적인 이해와 더불어, 자살환자와의 치료과정을 사실적인 예시를 통해 실제 임상장면에서 손쉽게 적용할 수 있도록 도와준다는 점에서 더욱 가치가 높다. 또한 이 책은 우울증이나 불안장애, 그리고 인격장애를 비롯한 여러 정신장애에서 효과가 입증된 인지치료를 바탕으로 자살 문제에 접근하고 있다.

이 책에서는 자살과 관련된 위험요인 및 관련요인에 대한 체계적인 이론 및 경험적 연구를 통해 자살로 이끄는 중요한 원인을 파악했으며, 자살행동의 특성을 구체화하여 이를 명확하게 설명하고자 했고, 이를 통해 인지치료에서 초점을 맞춰야 할 다양한 인지적 및 행동적 차원을 체계화하였다. 기본적으로는 Beck의 인지치료 접근에 기초하면서도 자살행동 특유의 요인에 걸맞은 방식으로 수정하고 변형하여 치료효과를 더욱 높였다는 점에서 이 책이 더욱 가치가 있다고 하겠다.