전문계 고등학교 중에서도 중학교 내신 성적이 낮은 학생들이 진학하는 학교. 아이들의 가정 형편도 대체로 어렵고, 한 해 입학생 중 25%정도가 중도에 학업을 포기하는 학교. 이것이 저자가 ☆공고에 대해 알고 있는 것의 전부였다.

중학교에 근무하다가 ☆공고로 전근해온 저자를 맞이한 것은 욕을 많이 하고, 담배를 피우며 공부를 하지 않으려는, 소위 '문제아'들이었다. 거칠고 무기력한 아이들과 어떻게든 친해지기 위해 쓰기 시작한 교육 일기는 주변을 관찰하게 했고, 조금씩 상황에 적응하게 했다.

처음에는 아이들이 낯설고 어려운데다, 아는 것은 없고 편견은 많았던 저자는 2학년, 3학년을 함께 지내면서 아이들을 가까이에서 보게 된다. 학교의 모습뿐만 아니라 ☆공고에 오기 전의 모습, 가정 형편과 학교 바깥에서의 생활을 듣게 되었고, 아이들의 답답한 현실과 고민 등도 알게 되었다. 다른 교육과정을 요구하면서 같은 수준의 학업 성취도 평가로 아이들의 순서를 매기는 교육 현실에는 화가 나고 안타까웠다.

그러나 저자의 좌절에도 아랑곳 않고, 나름의 그림을 그려가는 아이들의 모습에서 저자는 '먼저 판단 하지 말고, 있는 그대로 보아야 한다'는 것을 배웠다. 그래서 밉지만 불쌍하고, 화가 나지만 안타깝고, 이해는 되지 않지만 안아주는 것을 경험했다. 비교와 경쟁, 그리고 욕심으로 아이들이 힘들어지는 이 세상에서 모든 사람들이 자신을, 그리고 남을 귀하게 여기기를 바라는 마음으로 ☆공고 학생들과 함께한 교단일기를 공개한다.