1980년대 중반 이후 영미권뿐 아니라 유럽 대륙에서도 인지주의는 새롭게 영향력을 발휘하기 시작했다. 이 책은 그런 새로운 관점에서 영화이론을 획기적으로 집대성했다. 1980년대 중반 이후 이루어진 ‘인지주의 혁명’은 모든 매체에서의 예술작품에 대한 창조, 해석, 감상을 이해하는 데 큰 영향을 미쳤다. 이 책은 이런 새로운 탐구 영역을 영화예술에 적용하여 어떤 식으로 문제 해결이 기술되는지를 보여주는 하나의 표준적 모범이다. 무엇보다 이 책의 특징은 체계적이고 철학적인 방식으로 영화에 대한 심화된 이해를 겨냥한다는 것이다. 그리고 언어적 관점은 소쉬르보다는 촘스키의 언어학에 더 가깝다. 명확한 철학적 경계를 확립하고 그 안에서 영화에 대한 물음을 던지고 있기 때문에 영화에 대한 기존의 패러다임으로는 포착하기 어려운 물음과 해법을 제시하고 있다.