지난 여름 제가 사는 아파트 후문 인근 상가에 신장 개업하는 가게에서 요즘 한창 초등학생들에게 인기를 끌고 있는 인기 크리에이터 흔한남매가 개업 기념 사인회를 했습니다. 아이들의 긴급 요청으로 흔한남매에게 사인을 받기 위해 예스에서 급히 <흔한 남매> 1, 2권을 구입하고 오후 휴가까지 내는 등 만반(?)의 준비를 하고 사인회 시간보다 1시간 정도 여유있게 사인회가 열리는 가게로 아이들 손을 잡고 갔습니다. 그런데! 사인회가 열리는 가게 주변에 많은 차들이 이미 주차되어 있었고 새 아이폰이 출시될 때마다 길게 줄을 선 사람들처럼 많은 사람들이 가게 입구에서부터 줄을 서고 있었습니다. 아이들도 아닌 부모님들이... 부모님들이 아이들 대신 미리 줄을 서고 있었던 것입니다. 저는 흔한남매의 높은 인기를 오판했고, 열정적인 아빠의 모습을 아이들에게 보이지 못했습니다. 두 딸과 저는 끝내 사인을 받지 못한 <흔한 남매> 두 권을 가지고 아쉬움을 달래며 근처 방방놀이터로 자리를 옮겼습니다.

<흔한 남매>는 현재 약156만명의 구독자를 보유한 인기 유튜브를 만화로 옮긴 책으로 미래엔에서 "요즘 초등학생들은 웃음에 굶주린 것 같아, 배꼽 빠지도록 웃기게 만들어 볼까?"라는 생각으로 만든 만화책입니다. 요즘 어린이 채널에서도 방송하고 있을 정도로 초등학생들에게 인기를 끌고 있는 <흔한 남매>는 우리 주변에서 쉽게 만날 수 있는 남매 으뜸이, 에이미가 사사건건 티격태격 하면서도 서로 챙겨주는 따뜻한 이야기가 아이들에게 공감을 주는 만화입니다.

<흔한남매 중학교 3학년 오빠 으뜸이와 초등학교 5학년 에이미>

어린 시절 동생과 했던 유치 찬란했던 장난들이 그대로 묻어있는 90년대 개그 요소가 만화 곳곳에 있습니다. 에피소드 2화 "네가 먼저 놔라!"에서는 흔한남매가 서로 장난을 치다가 우연히 서로 팔을 꼬집게 되는데 아픈데도 불구하고 한명이 포기하고 손을 놓을 때까지 화장실도 제대로 못가고 약속도 취소하면서 경쟁을 하는 모습이 어릴 때 동생과 했던 장난을 기억하게 합니다. 물론 저희 형제는 만화처럼 끝장을 보지는 않았지만요.

저희 딸아이들이 <흔한 남매>에 푹 빠져있어서 어떤 만화책인지 읽어봤습니다. 흔한남매가 서로 웃긴 몸동작과 유행어로 티격태격 싸우고 있는 이런 만화가 아이들 정서상 좋을까 걱정이 되었는데 저희 두 딸이 장난감 하나를 가지고 다시는 안 볼 듯이 싸우다가도 어느새 서로 사이좋게 지내는 것처럼 흔한남매도 티격태격 싸우다가 서로 챙겨주는 따뜻한 마음을 보여주고 있습니다.

에피소드 6화 "장염 걸린 에이미"에서는 장염에 걸린 동생 에이미가 아파서 침대에 몸져 누웠다가 화장실을 들락날락 하는데 오빠 으뜸이는 화장실에 휴지가 떨어진 에이미에게 화장지를 가지고 놀리는가 하면 침대에 누워있는 에이미 앞에서 라면을 끓여 먹는 등 에이미를 괴롭힙니다. 하지만 결국엔 "오다 주웠다"며 슬그머니 침대에 약을 사다 갖다주는 오빠의 따뜻한 모습을 보여줍니다. 어제부터 저희 첫째가 독감에 걸려 학교에도 못 가고 집에서 안정을 취하고 있습니다. 평소 같으면 자신이 좋아하는 귤은 언니한테 안 주는 둘째가 오늘은 마스크를 쓰고 누워있는 언니에게 "언니야! 아프지 말라"며 귤을 까서 갖다 줍니다. 역시 서로를 챙겨주는 것은 형제 밖에 없는 것 같습니다.

<흔한 남매> 1편은 총12화의 에피소드로 구성되어 있습니다. 서로 티격태격 싸우다가도 어느 한 순간에 하나가 되는 남매 모습을 보이는가 하면, 몰래 동생 에이미 일기를 본 후 동생에게 잘 보이려고 노력하는 오빠 으뜸이의 처절하고 웃긴 모습을 보여 주고, 학원 끝나고 늦은 밤 집으로 돌아오는 동생 에이미를 위해 오빠 으뜸이는 얼렁뚱땅 호신술을 가르쳐주다가 결국엔 늦은 밤 집으로 돌아오는 동생을 기다리는 사이좋은 남매의 모습 등 우리 주변에서 흔히 마주칠 수 있는 흔한 남매의 모습들을 총12화의 에피소드로 보여 주고 있습니다. 유튜브 인기 영상을 초등학생 감정을 고려해서 만화로 적절하게 옮긴 <흔한 남매>는 유튜브 영상과는 또다른 재미를 선사하고 있습니다. 에피소드 중간 중간에 다른 그림찾기, 시크릿 레시피, 미로 찾기 등의 깨알 재미는 덤입니다. 초등학생들에게 최고의 인기를 구가하고 있는 <흔한 남매>는 부모님들도 자녀와 함께 동심으로 빠질 수 있는 좋은 만화책입니다.