교육 환경이 변화함에 따라 토론 교육에 대한 기대와 요구가 증가하고 있다. 학생들의 자기 주도적 학습 능력을 길러주는 수업 방식 중 가장 일반적으로 사용되는 것이 토론이다. 실제로 토론 수업을 통해 기대할 수 있는 효과는 크다. 기본적으로 듣기, 말하기의 의사소통능력뿐만 아니라 논제를 다루는 과정에서 논리력과 설득력, 비판적 사고력을 기대할 수 있다. 나아가 문제의 해결 방법을 모색하는 과정에서 대안을 찾는 창의력, 모둠 활동을 통한 협동 등을 기대해 볼 수 있다.

그러나 이와 같은 많은 장점에도 불구하고 토론식 교육을 수업 현장에 적용하는 것은 쉬운 일이 아니다. 교수자들이 고민하는 토론식 수업 진행의 가장 어려운 점을 들자면 다음과 같다. 첫째는 대단위 강좌에서 전체 학생이 고르게 참여할 수 있는 방법의 문제이다. 둘째는 교사와 학생 모두가 수업 준비에 대한 부담을 최소화하고 현장에서 효과적으로 활동을 진행할 수 있는 방법의 문제이다. 이 책은 이러한 교수자의 고민을 해결하고자 다양한 상황에서 수업 현장에 바로 적용할 수 있는 듣기?말하기, 토의?토론 수업 방법을 담았다.