부자는 행운이 만드는 것이 아니라 자신의 노력으로 만들어 가는 것이다...라고 책에서는 말하고 있지만, 사실 이책에 실린 사람들에게는 시대적으로, 환경적으로 몇가지 행운들이 따라주었던 사람들이다.

주식투자의 귀재 워렌버핏, 석유재벌 록펠러, 얼굴한번 본적 없지만 몇년간 포브스 선정 세계제일의 부자로 선정된 인물이자 마이크로소프트의 설립자인 빌 게이츠, 월마트의 창업자 샘월튼과 내가 잘모르는 벤쳐 캐피탈의 투자가 소지 소로스, 마이클 델과 같은 사람들까지 10명의 부자들이 그들이 세계적인 재벌이 되기까지의 과정을 서술하고 있다.

이들이 대단하고 그들이 이루어낸 부와 명예는 단지 행운만으로 이루어진 것은 아닌것은 부인할수 없는 사실이다. 또한 그들에게는 실패해도 굴하지 않는 용기가 있었다.

하지만 이것을 일반인들에게도 과연 적용할수 있을까 하는 생각이 든다.

워렌 버핏의 예를 한번 보자.

당시 증시 폭락때문에 입은 손실액은 5천억 달러에 달했는데 이는 미국 GDP의 8분의 1에 해당하는 금액이었다. 그 때 버핏의 손실액도 3억 달러나 되었지만 그나마 월스트리트에서는 가장 적은 금액이었다.(P.55)

3억달러는 지금의 한화가치로 봐도 거의 4천억원에 육박하는 어마어마한 액수다. 1987년에 있던 일이니 당시의 가치로는 더욱더 큰돈일것이다. 과연 일반투자자들이 저만한 금액을 잃고도 그나마 적게 잃었다고 자기 자신을 위안할수 있을까? 흔히 말하는 개미투자자들이 이만한 액수를 잃었다면 한강다리에서 바로 투신했을 것이다.

버핏은 남들과 달리 자신의 스타일대로 투자하는 방식을 고수하고, 많은 사람들이 그에게서 배우려고 하지만, 그에게는 그만한 자본의 여유가 있기때문이다. 몇천만원에도 벌벌떠는 일반사람들이 과연 그럴수가 있겠는가 하는 생각이 든다.

한가지 예를 더보자, 석유재벌 록펠러의 경우도 당시 남들이 생각하지 않았던 석유의 가능성을 보고 석유에 투자를 해서 엄청난 수익을 거두었다. 이미 20세기 초에 전세계적에 기반을 둔 글로벌기업으로 성장했지만 세계 곳곳에서 파업이 잇다랐다.

책은 위험한 위기속에서도 물러서지 않는 그들의 결단력을 칭찬하고 있지만 당시 그들의 로비에 의한 미국정치권의 움직임과 그들의 개입에 대해서는 언급하지 않고 있다. 미국이라는 거대하고 든든한 백이 없었다면 록펠러의 사업은 손쉽게 뻗어나갈수 없었을 것이다.

많은 사람들이 창업을 하고 수많은 아이템을 내놓는다. 그리고 남들과 다른 생각으로 그들의 사업방향을 잡았을때 사람들은 미쳤다면서 극구만류한다. 실패하면 냉소와 비난의 대상이 되지만 성공하면 말그대로 성공가도와 함께 수많은 사람들에게 칭송의 상대로서 오르내리게 된다.

이들이 대단해 보이는 것도 그들이 수많은 사람들속에서 최고가 되었기 때문이 아닐까?

모든 재벌들을 깍아 내리려는 것은 아니다. 빌게이츠, 샘월튼과 같이 진정 자신만의 창의적이고 혁신적인 아이템으로 순수하게 자신의 힘으로 부와 명예를 일군사람도 있지만, 대다수의 재벌들이 그들이 여유롭게 시작할수 있는 기반을 가지고 남들과는 좀 더 유리한 고지에서 시작했다는 점을 간과해서는 안될것이다.