영어 때문에 스트레스 받지 않는 분은 별로 없을 겁니다. 본토에 계시다가 오신 분들은 제외~ 저는 예나 지금이나 여전히 영어를 잘 못합니다. 현재로는 별 필요성을 못 느끼고 있어서 외면하고 있지만, 나이를 먹어갈 수록 요구되는 사항이기도 하죠. 큰 맘 먹고 사 뒀던 영어책들이 책상머리에서 썩어가는 중이네요. 영어를 싫어하는 이유 중 하나는 외워야 한다는 것이었습니다. 남의 나라 말을 굳이 억지로 외워야만 하는가에서 시작된 생각은 자기합리화를 거치면서 영어를 멀리하게 된 계기가 됩니다. 사회에 나와보니 이럴 줄 몰랐죠. 후회스럽습니다. 그래도 어쩌겠어요. 내가 선택한 것 지금이라도 조금씩 해 나가는 수 밖에요.

주변을 둘러 봅니다. 온통 영어 천지입니다. 내가 입고 있는 옷. 쓰고 있는 물품들. 주변의 가게들. 영어가 안 들어간 것을 찾아보기 힘듭니다. '브랜드'라는 딱지를 달고 있는 대부분의 상표들이 영어로 되어 있는 세상에 살고 있죠. 과거 저 어린 시절에 한참 유행했던 옷 브랜드. Get Used, Guess, Intercrew 당시에 엄청나게 비싸서 정품은 사 입지 못하고, 정체를 알 수 없는 모조품들을 입고 다녔던 기억도 나네요. 그런데 저 상표들의 뜻은 뭘까요? 옷 상표들 뿐만이 아니라 우리 주변에서 보이는 수 많은 영어 단어들의 의미를 생각해 보신 적이 있나요?

재미있는 책을 발견했습니다. '브랜드 잉글리쉬'라는 책입니다. 간단히 말하자면 영어교육책이지만, 편하게 읽을 수 있는 책입니다. 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 브랜드들을 가지고 관련된 내용을 설명하고 있습니다. 흔히, 이미지 연상법이라고 해서 기억을 오래 하기 위해서는 단순한 텍스트 외에도 다양한 이미지나 소리 등을 이용하여 기억하는 것이 오래간다고 하죠. 그래서 최근에 나오는 많은 책들이 시각적인 부분까지도 많이 고려하여 제작되고 있습니다. 브랜드를 가지고 영어 교육을 한다는 아이디어가 기발합니다. 이미지 연상을 매우 쉽게 할 수 있는 단어들이며, 또한 잦은 빈도로 반복해서 보게 되는 것들이기 때문에 더 효과가 좋을 수 밖에 없는 구조가 되겠죠. 이런 효과들에 대해선 더욱 자세하게 책의 초반부에 7가지의 장점을 기술해 두었네요. (미리보기에서도 볼 수 있답니다)

하나만 살짝 살펴보겠습니다. Get Used. 하~ 이 브랜드 중앙에 세로로 Get Used 써 있는 청바지 입고 다니면 뭐라도 된 양 뿌듯해 했던 기억이 나네요. Get Used의 뜻에 대해서 나오고, 이런 저런 관련된 재미있는 일화들도 나옵니다.

본문에서 쓰였던 단어들을 중심으로 Dialog를 제공하지요. 이 Dialog들은 MP3를 무료로 제공하므로 듣고 말하기 연습도 하면 더 좋은 효과를 내겠죠. 마지막으로 앞서 얘기한 내용들의 요약을 하여 정리하는 시간을 갖도록 구성되어 있습니다.

책은 크게 패션과 스포츠웨어, 생활과 문화, 식풍과 식당. 3종류의 파트로 나뉘어져 있습니다. 너무나도 익숙한 단어들인지라 별 생각없이 살아왔는데, 이를 이용해서 영어 공부를 할 수 있다니 자투리 시간을 활용하기에 무척 좋을 것 같습니다. 단지, 이 책 역시도 영어라는 언어를 공부하기 위한 책이므로, 기본적으로 외울 것은 외워야겠죠. 쉽게 외우고 기억을 오래할 수 있도록 도와 주는 것이지 자동으로 외우게 해준다는 것은 아닙니다. 물론, 조금 더 쉽게 외워질 수 있겠지만요.

주변에 이렇게 영어단어로 도배가 되어 있다는 점이 조금 씁쓸함을 주기도 합니다만, 시대가 그런 것을 제가 과거에 그랬듯이 무시할 수는 없는 것이고 내 자신의 발전의 기회로 삼을 수 있으면 좋을 것 같네요. 다들 아시겠지만, 재미있게 공부할 수 있다는 것은 참 행복한 일이잖아요? 영어에 대한 압박을 슬슬 받고 있는 요새, 책장에 처박혀 있는 토익책을 바라보며 참 펼치기 싫다는 생각을 합니다. 우리에겐 봐야할 책이 너무나도 많으니까요. 그런 면에서 브랜드 잉글리쉬라는 이 책. 딱 좋은 것 같습니다. 브랜드가 눈에 띌 때마다 틈틈히 하나씩 읽어보는 것만으로도 충분히 도움이 될 테니까요..

후속편들이 제작 중이라고 하니 더욱 기대가 되네요..

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