아주 무더운 8월 어느 날, 많이 우울한 그날 버스를 잘못타서 반대 방향으로 가게 되었다. 그냥 날이 더워 우울한지? 아니면 짜증나서 그런지 알 수 없는 그런 이상한 날이다. 버스타기 시작해서 책 한권을 꺼내서 읽기 시작했다. 왕복 2시간 정도 반대편 종점에 도착하니 아저씨가 안 내리냐고 말씀하신다. “아저씨 저 반대편 살아요.”우리 집은 정말 완전 반대다. 그런데 아저씨는 “20분정도 있다 출발하니 내리실래요?” 그리 물으신다. "저는 그냥 앉아서... 사실 시원하니 너무 좋아요." 아저씨도 사실 집에서 있느니 차라리 나오셔서 운전하시는 게 좋다는 것이다. 우리 동네로 출발해서 오는 길에 그 책을 거의 다 읽었다. 왠지 이런 버스로의 여행도 좋은데? 잘못 탔지만 책 읽으면서 사람 구경도 좋고, 가끔은 밖에 경치 구경도 좋고 사실 잘못 탄 버스지만 은근히 우울한 마음도 다 살아진 것 같다. 다음에는 그냥 아무 버스나 타고 떠나볼까 생각을 하게 만들었다. 아무 목적 없이 아무 생각 없이 우울할 때 이런 버스에 한번 올라보세요. 아주 괜찮은 방법이더라고요. 사실 이 이야기를 하는 이유는 『바로 거기쯤이야, 너를 기다리는 곳 』 책속에 테마에 하나가 들어간다. 왠지 저자의 책이 이런 내용 같은 이미지가 나온다. 어느 한 부분에 버스로의 여행이지만 나에게 아주 크게 자리 잡은 그런 동질감, 이해력이 나온다.

저자인 테오는 국내 1호 ‘여행 테라피스트’이다. 테라피스트는 각종 치료사, 치료학자를 칭한다. 약이나 주사가 아닌 여러 가지 방법으로 치유하는 것인데 저자는 상처입고 지친 현대인들의 증상에 따라 그에 맞는 여행을 처방하는 방식으로 사람들을 위로하는 그런 여행 테라피스트다. 특히 저자는 대인기피, 첨단장애, 혈액. 폐쇄. 고소공포...이런 불안한 성정을 갖고 있지만, 여행지에서의 그는 모든 사람들과 친구가 된다. 떠남이 아니라 향함을 이야기하는 작가. 일상에 지친 사달들에게 치유가 되는 작가. 모든 것을 내려놓고 전업 작가를 선언한 그의 프러포즈가 지금, 당신에게 도착했다. 그래서 이 책 『바로 거기쯤이야, 너를 기다리는 곳 』이 나에게 도착한 것 같다. 읽을수록 사람의 마음을 편안하게 해주는 건 사실이다. 그리고 그곳에 가서 그가 겪은 마음의 치유를 나도 받고 싶어진다.

나를 만나다.

반복되는 일상이 지겨울 때, 비밀이야기를 나누고 싶을 때, 삶의 중요한 선택을 앞두고 결정하지 못할 때, 소중한 물건을 잃어버렸을 때, 갖고 싶은 사랑이 있을 때, 어른이 되지 못했다고 느낄 때로 구분된다.

나를 위로하다.

과거를 지우고 싶을 때, 지친 자신을 발견했을 때, 행복해지는 방법을 알고 싶을 때, 가슴 덜리는 사랑이 시작될 때, 낯선 하루와 만나고 싶을 때, 생각나지 않는 이름이 있을 때

나를 채우다.

목표에 대한 부담으로 일상이 힘겨울 때, 무작정 어디로든 떠나고 싶을 때, 꿈을 이루고자 하는 의지가 약해졌을 때, 연인과 둘만의 여행을 떠나고 싶을 때, 착한 사람이 되고 싶을 때, 사랑을 약속할 때

행복을 깨닫다.

친구들과 함께 어디로 떠나고 싶을 때, 미워하는 사람 때문에 고통 받을 때, 모든 것을 내려 놓고 싶을 때, 지난 시절의 내가 그리울 때, 사랑하는 연인과 헤어졌을 때, 내 안의 아픈 상처를 묻고 싶을 때가 나온다. 외국이나 우리나라 여행지를 소개한다. 사실 많은 여행지를 저자의 발자취를 따라 여행하고 싶은 마음 간절하다. 그곳에 가면 저자를 볼 것 같고 그 곳의 사람들 여행지, 물건들을 만나면 좋을 것 같다.

삶의 중요한 선택을 앞두고 결정하지 못할 때 찾고 싶은 그 곳 ‘티티카카 ,하늘 가장 자리에 닿은 호수’를 가보고 싶다. 그곳에서 손수 만든 아이스크림도 먹고 싶고 저자가 묵은 호텔도 가보고 싶고 특히 언덕위에 올라가서 바라보는 호수는 최고의 아름다움일 것 같다. 무언가 선택이 어려울 때 이곳에 간다면 삶을 정확하게 다시 보는 그런 장소가 될 것 같다. 우리나라에서도 이런 호수의 사진들이 있다. 특히 내가 아는 우리 시골인 논산 탑정저수지에서 바라보던 저수지도 사실 비슷하지만 그 웅장함은 많이 차이가 난다. 그 이미지가 비슷한 이런 호수 너무 좋다. 특히 사진으로 본 통영의 동피랑에서 바라보던 바다 이미지도 보인다. 그 바다를 꼭 보고 싶은 나로서는 이곳 티티카카 호수도 너무나 가고 싶은 곳이 되었다.

누군가와 헤어진다던지 인연을 지우고 싶을 때 가는 곳 어릴 적에 친구들이 밤 열차를 타고 가보았던 부산 광안리가 생각난다. 저자도 나와 같은 생각일까? 광안리를 지목한다. 같은 생각을 해서 그런가? 아니면 내가 마음 아픈 이별을 했을 때 무작정 떠나고 싶었지만 못 가본 곳이라서 그런가? 광안리가 가슴에 와 닿는다. 광안대교도 바라보고 싶다. 그곳에 가서 미워하는 사람을 아침 광안리 바닷가에 버리고 싶다. 한 번도 생각하고 아마 어느 날 혼자 그곳에 갈 것 같다. 그곳에 가서 미워하는 마음을 사랑하는 마음으로 바꿔서 오고 싶다. 사랑하는 연인과 헤어졌을 때 추천하는 아프리카 하얀 사막 ‘아틀란티스 샌듄’을 걷고 싶다. 아마 밟으며 모래 속에 그 사람을 묻고 새롭게 출발할 것 같은 그런 사막이다.

이렇게 여행으로서 마음의 치유를 하고 행복을 더 얻는 그런 여행 너무 좋다. 대부분 여행은 쉬러 가는 것인데 많은 계획과 더 이상 못 올지도 모른다는 생각에 스케줄을 빡빡하게 잡는 경우가 많다. 그런데 그 여행을 하고 돌아오면 이상하게 몸에 피로가 더 쌓이고 힘들다. 나도 신혼여행으로 호주를 다녀왔었는데 처음에 비행기에 잔다고 하고 무박으로 다음날 새벽에 도착해 여행을 하고 이렇게 강행군을 한 기억이 난다. 돌아오면서 무척이나 피곤했다. 그것이 즐기기 위한 여행인지 먼가 보는 것은 좋지만 여행이라는 의미에서 조금 벗어나는 것 같다. 많은 것을 못 보더라도 몸과 마음이 다 편안한 여행을 하고 싶다. 다음에 다시 찾아간다는 생각으로 이번 여행에서는 이만큼만 보고 온다고 생각하자. 너무 많은 계획을 하다보면 몸이 더 지친다. 그냥 이번에는 발길 닿는 대로 계획 없이 편안한 마음으로 떠나보고 싶다. 왠지 저자의 발자취를 따라간다면 그런 편안한 여행이 될 것 같다. 테라피스트 테오와 함께한 책 여행이지만 마음이 편안해 진다.