홍양, 괄라, 알파 세 히어로의 액션 활극
여성히어로들의 대활약을 그린 총천연색 오프닝 그래픽

일산, 양주, 부천 시내에 슈퍼히어로가 산다. 제2회 SF어워드 장편 부문 대상을 수상하고 한국 SF의 최전선에서 활동하는 작가 dcdc의 ‘경기여성히어로연대’ 연작이 『월간주폭초인전』에 담겼다. 『월간주폭초인전』의 세 단편은 여성히어로 홍양, 괄라, 알파의 이야기로 권선징악의 통쾌함과 여성주의 서사에서 오는 울림을 선사한다. 경기여성히어로연대에 속한 세 히어로들은 여성성에서 비롯된 초능력으로 악과 맞서며 도시의 평화를 지키려 애쓰는데, 여성인물이 극 전반에서 주인공의 지위를 공고히 점하는 이 작품을 통해 우리는 통해 SF와 여성주의의 시너지를 즐겁게 목격할 수 있다.

『월간주폭초인전』의 감상포인트는 세계관의 점층적 확장에도 있다. 독자들은 「월간영웅홍양전」 「주폭천사괄라전」 「수정초인알파전」으로 이어지는 연작을 읽어나가며 악의 규모가 개인에서 단체로, 단체에서 외계 제국으로 점차 확장되는 것을 쉽게 포착할 수 있다. 악의 규모가 커지면 악에 대항하기 위한 여성히어로의 활동 범위도 자연스레 그만큼 넓어진다. 이 연작 소설을 따라가다 보면 한 명의 초능력자였던 여성히어로가 어느새 지구와 우주를 지키는 슈퍼히어로의 모습을 띠고 있음을 확인할 수 있다. 점층적 확장은 독자들이 경기여성히어로연대 연작에 몰입하게 할 뿐 아니라 이 색다른 이야기에서 자연스럽게 개연성을 발견할 수 있도록 돕는 장치다. 책을 덮는 순간 즐거운 마음으로 다음 여성히어로를 기다리게 되는 것은 어쩌면 당연한 일일 것이다.

『월간주폭초인전』은 독창적인 상상력에서 비롯된 과감한 색의 배치로 인정받아온 작가 이푸로니의 오프닝 그래픽으로 시작한다. 열여섯 페이지 화폭 위에 책의 분위기와 메시지를 명쾌하게 구현한 이 오프닝 그래픽은 히어로의 역동적인 활약상을 시각화하며 독자들을 사로잡는다. 여성히어로를 인지한 독자들은 곧이어 멋들어진 히어로와, 자잘한 주변인물들의 뚜렷한 대비를 보며 만화적 상상력과 쾌활함에 미소 짓게 된다. dcdc 작가가 책 속 마지막 작품 「수정초인알파전」에서 우주로 세계관을 확장한 것처럼 이푸로니 작가 또한 폭넓은 상상력을 선보인다. 단일 페이지를 여러 구획으로 나눈 뒤 각기 다른 패턴을 입혀 장식하는 기법으로 『월간주폭초인전』의 이채로운 세계관을 우리 눈앞에 펼쳐 보이는 것이다. 이 상상력의 확장이야말로 오프닝 그래픽 전반에 흐르는 왁자지껄한 정서, 그 특유의 키치함을 훌륭한 창작물의 층위로 끌어올리고 있는 원동력이다.