경제학은 합리성과 과학성을 갖추기 위해 복잡한 수식과 그래프들로 가득하다. 경제학자가 아닌 합리적 선택을 위한 학습자라면 수식과 그래프가 중요한 것이 아니라 그 모형이 담고 있는 경제원리, 즉 경제적 의미가 더 중요하다. 전공기초나 교양과목으로서의 경제학 강의는 모형 그 자체를 교육하는 것보다 그 모형이 함축하고 있는 경제원리나 경제적 의미를 이해시키는 것이 무엇보다 중요하다. 강의 내용이 가능하면 쉽고 흥미로워야 한다. 학습한 원리를 현실에 적용하는 능력에 초점을 맞춰야 한다. 이 책은 이런 문제에 주안점을 두고 쓰여졌다.