오늘 tv 를 틀었는 데 '종북세력은 무엇인가?'라는 주제로 전문가라고 하는 분과 인터뷰를 하고 있었다. 조금 듣다가 어이가 없어서 꺼버리고 말았는 데 전혀 와닿지 않는 이야기였기 때문이다. 이미 다른 매체에서도 종북이라고 하는 것에 대한 많은 이야기 들이 나왔고 그리고 그것이 많은 사람이 근거없는 이야기라고 생각하고 있음에도 불구하고 이런 이야기가 계속 나오는 것에는 이유가 있다. 우리가 가진 북한에 대한 적개심과 불안을 이용하려는 것이라고 이야기하는 데 내가 주목한 것은 정치적 이용이 아니라 이 북한에 대한 적개심과 불안에 대한 것이다.

북한에 대한 다큐멘타리나 뉴스를 보면 심심찮게 접하게 되는 문구가 있는 데 '인민의 자유와 해방' 이란 문구다. 우리나라의 한 정치세력이 국민의 자유와 해방을 기치로 걸고 활동한다면 어떨까? 쿠데타를 일으키거나 시위를 위한 단체라고 찍히기 십상일 것이다. 사회의 혼란은 북한이 원하는 것이므로 비슷한 슬로건을 걸고 북한의 지시를 받았다는 의심을 받을 수도 있을 것이다.(요즘 신문을 보면 절대 이것은 과장이 아니다.) 사실 국민의 자유와 해방은 선진국이라고 불리는 나라에서 많이 쓰인 것이고 이 슬로건을 걸고 민주주의 국가로 발전해 왔다. 선진국이 했던 것이라면 굉장히 우호적인 우리나라에서 왜 이 슬로건 만큼은 인정되어지지 않을까?

분단이라는 역사적 희생물은 민주주의로의 발전에 꼭 필요한 이 문구를 가로막고 있다. 사회적 혼란은 곧 국가의 위기로 이어질 수도 있다는 불안감 때문에 우리나라는 혼란을 어느 나라보다도 경계하고 있다. 하지만 우리의 현실은 어떤가? 우리야 말로 자유와 해방을 원하고 있다. 문제점이 드러난지 오래 지났음에도 불구하고 전혀 개선되지 않은 교육현실에서 벗어나고 싶어하고 빈부격차에다가 한 번 떨어지면 올라오기 힘든 빚이라는 굴레까지 경직된 사회는 이미 사회의 여러 문제를 만들고 있다. 하지만 이 답답한 현실은 우리에게 자유와 해방을 허락하지 않는다. 우리는 힘든 현실에서 조금 더 잘 살아보겠다고 아등바등 살고 있고 이 경제라는 것에 수 십년간 눈이 멀어서 다른 것들은 한 켠에 치워두고 있다.

이 책은 독일 대통령 요아힘 가우크의 연설문이다. 이 분은 동독 출신으로 성직자의 이력을 가지고 있는 독특한 분이다. 서문에 나온 것 처럼 북한 성직자 출신 민주화 운동가가 통일된 한국의 대통령이 된다면 어떨까하는 생각이 든다. 책의 내용을 A4 용지에 빽빽하게 쓴다면 몇 장 안나올 것이다. 100페이지 남짓되는 얇은 책임에도 불구하고 글이 띄엄띄엄 쓰여 있기 때문에 30분이면 다 읽을 수 있을 것이다. 하지만 이 띄엄띄엄쓰인 글이라고 해서 내용까지 그런 것은 아니다.

우리나라의 근대에서도 자유와 해방을 외친 역사는 많았다. 4.19에서 부터 부마 항쟁운동까지 자유에 대한 열망은 우리나라도 어느 나라 못지 않게 컸다. 하지만 지금 사회의 자유는 우리가 원하는 만큼이 아니다. 오히려 우리가 자유를 외쳐야하는 폭발의 커트라인에서 줄타기를 하고 있다. 예전의 정치인의 연설에는 언제나 자유라는 말이 들어간 걸로 알고 있다. 하지만 내가 성인이 되고 나서 정치인의 연설에는 대부분 경제 이야기 뿐이다.

이 책에서는 자유, 책임, 관용이라는 소 제목을 통해서 자유의 소중함과 또 그것을 지키려는 다짐을 말하고 있다. 자유를 성취한 시민에게 그 자유의 소중함과 또 그에 따른 책임과 다른 사람에 대한 관용을 말하고 있다. 소중한 것은 대부분 쉽게 얻어지지 않는다. 또 무언가를 소중히 여기게 되면 그 소중히 한 만큼의 무게를 가진 책임이 따른다. 자유는 이 소중한 것에 한 가지 더 중요한 것이 덧붙는다. 다른 사람에 대한 태도이다. 우리는 사회를 떠나서는 살지 못한다. 페이스북이나 트위터가 유행하는 이유는 소통이라는 전문가의 분석을 본 적이 있다. 직접적인 소통이 힘든 사회가 간접적인 소통이 되는 사회로 방향을 틀어버린 것이다. 이처럼 우리는 방법은 다르지만 끊임없이 소통을 원하고 있다. 더불어 살아가기를 원하는 것이다. 그러기 위해서는 다른 사람에 대한 관용이 있어야 한다. 다른 사람의 행위를 모른 척하는 무책임이 아니라 다른 사람을 받아들일 수 있어야 하는 것이다.

이 책에서는 자신을 존중하지 않아서 스스로 고립되거나 다른 사람에게 무관심한 사람에 일침을 가하고 있다. 함께 살아가야 한다고 이야기 한다. 불만이 생기면 당당하게 요구해서 해결할 수 있어야 한다고 이야기한다. 폭력에 굴복하고 권력에 매달리는 것은 시민으로서의 자유를 포기하는 것이라고 이야기 하고 있다. 우리나라의 정치인 중 누가 진심으로 이런 말을 할 수 있을까? 툭하면 공권력이 투입되고 용역깡패 이야기가 아무렇지도 않게 나오는 현실에서 우리는 자유를 갈망만 할 뿐 실천하지 못하고 있다. 외줄타는 세상에서 물에 젖은 심지를 꽂고 있는 폭탄같은 현실 속에서 우리는 홀연히 일어날 수 있을까?

당장 눈 앞에 닥친 기회는 대통령 선거다. 권력이 아닌 국민의 자유를 실현시킬 수 있는 대통령을 뽑아야 한다. 하지만 매번 이렇게 이야기 하면서도 자신의 이익을 위해 혹은 무관심으로 인해 엉뚱한 사람이 뽑히는 경우도 많았다. 이번엔 정말 국민을 위한 억압된 자유를 찾아 줄 수 있는 지도자가 뽑혔으면 좋겠다. 그렇지 않다면 이제 홀연히 일어난 국민들이 어떤 행동을 할 지 모른다. 우리는 역시 자유를 원하고 있다.

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