대학에서 한국어문학 전공 관련 수업의 수강생들이 한국 고전문학에 대한 심도 있는 이해를 도모할 수 있도록 기획되었다. 시대적, 갈래적으로 다양한 고전문학의 교재를 개발하기 위해 각 분야의 전공자들이 모여 집필했다. 먼저 총설에서 한국 고전문학의 개념과 영역, 갈래, 동아시아 비교문학을 다루고 있다. 이후 차례로 노래 문학, 이야기 문학, 놀이 문학, 비평·수필문학이라는 틀 속에서 민요, 설화, 굿으로부터 발전해 온 한국 고전문학의 전개 양상을 살펴보고 있다. 또, 향후 연구의 전망과 과제 등도 서술하고 있다.