불치라고 여겨지는 질환을 스스로 치유하는 뇌의 능력 등 인간 뇌의 놀라운 가능성을 소개한, 뇌과학 교양서. 오랜 세월 동안 사람들은 뇌가 변화하지 않는다고 생각해왔으며, 뇌에는 명백히 정해진 한계가 있고 이 한계는 대체로 유전적으로 결정된다는 것이 주류 과학계와 의학계의 통설이었다. 그러나 정밀한 뇌 스캔이 가능해지면서 이 '변하지 않는 뇌' 이론은 점차 허물어지고 있다. 뇌도 마치 찰흙이나 플라스틱처럼 변형이 가능하다고 말하는 뇌가소성(neuroplasticity 혹은 신경가소성)개념이 과학계에 등장한 것이다.

정신과의사이자 정신분석가인 저자, 노먼 도이지는 이 책에서 뇌 과학의 최전선에 있는 과학자들을 만나 그들의 뇌가소성 연구를 소개하고 뇌가소성의 원리를 이용해 치료한 환자들의 이야기를 들려준다. 반쪽 뇌만 있는 여성이 뇌를 스스로 변화시켜 거의 정상적으로 행동하고, 절단된 팔다리를 아직 남아 있는 것으로 경험하는 환상지 현상이 치유되고, 뇌졸중 환자들이 다시 일어나는 등 거의 기적적으로 보이는 그들의 치유는 뇌가소성의 놀라운 잠재력을 잘 보여준다.

인간의 뇌는 어디까지 변화할 수 있으며, 그 한계는 어디일까. 『기적을 부르는 뇌』는 뇌가소성의 가능성과 한계를 모두 알려주며 인간의 마음과 본성을 바라보는 새로운 시각을 제시하고 있다.