열린 읽기(extensive reading)도 한국어 교육 현장에서 적용될 수 있는 다양한 교육적 접근 방식의 하나이다. 일반적으로 읽기는 텍스트와 독자 사이의 상호작용에 의해 이루어지는 이해 처리 과정으로 정의된다. 따라서 읽기에서는 어휘와 구조와 같은 언어 지식뿐만 아니라 독자의 배경 지식이 중요한 역할을 하게 된다. 또한 읽기는 선택적인 이해 활동으로, 독자가 읽는 목적에 따라 적절한 자료를 선택하여 수행하는 것이기도 하다. 외국어 교육에서 읽기는 여러 유형으로 구분될 수 있겠지만, 그 중에서도 열린 읽기는 학습자의 동기와 관심을 자극하여, 다양한 입력 자료를 내용의 이해를 중심으로 가능한 한 빠르고 유창하게 읽는 것을 특징으로 한다. 특히 열린 읽기에서는 학습자가 스스로 자료를 선택하여 읽기 활동을 함으로써 학습자의 자발적 참여가 강조된다.

이 책에서 는 한국어 교육 현장에서 열린 읽기 프로그램을 효과적으로 개발하여 활용하기 위한 방안을 모색하는 것을 주요 목표로 하였다. 그리하여 열린 읽기에 대한 기본적인 개념을 이해하고, 이를 바탕으로 열린 읽기를 위한 읽기 자료를 선정하여 구입하였으며, 실제로 프로그램을 개발하여 한국어 학습자들을 대상으로 이를 시행하고 그 결과를 분석하였다. 그리고 이러한 분석 결과를 바탕으로 보완된 형식의 열린 읽기 프로그램의 모형을 제안하기도 하였다. 이 책은 이러한 일련의 연구 과정에서 이룬 결과들을 모아 정리한 것이다. 현재로서는 한국어 교육에서 열린 읽기가 그리 활발하게 적용되지 못하고 있다는 점에서 보면, 이 연구 결과는 앞으로 이러한 프로그램이 확대되는 데 기반이 될 수 있을 것으로 생각된다.