내게 있어 박물관이란 학습과 관련된 곳이었다. 마냥 무겁게 느껴지지는 않지만 사실 시골에서 자랐기에 크면서는 이런 곳을 방문해 본적은 없었다. 억지로라도 한 곳을 꼽는다면 ‘영국군묘지’라고 해야 할까? 어쨌든 사회에 나와서도 공연장은 여러 번 가 봤지만 박물관은 별로 가보지 않았었다. 그랬었는데 엄마가 되어 아이들이 자라면서 내게도 박물관이란 곳을 갈 기회가 생겼다. 학습이라는 전제조건이 있었기에 눈으로만 느끼는 역사. 지나가면서 그냥 고개를 끄덕끄덕했던 장소들… 아~ 난 반성해야 돼…

이 책의 소개글을 봤을 때, 이런 내 마음을 혹하게 해주는 부분이 있었다. ‘생활속의 박물관’이라는 말, 난 이 말이 너무 마음에 들었다. 완전히 논리적이거나 역사의식을 갖고 있지 않은 사람이기에 사실은 조금은 더 쉽고, 조금은 더 편안한 의미에 혹했던 것이다. 그렇다면 내가 아는 그런 박물관들 말고도 얼마든지 교감하는 박물관이 있지 않을까 생각해봤다. 그래 그럴지도 몰라. 그런 의도로 소개글에 나의 마음까지 얹었다.

} 미술관 큐레이터가 예술 작품이나 작가에 대한 연구를 토대로 전시를 기획한다면, 박물관 큐레이터는 박물관이 다루는 역사를 연구하고 이를 관람객들에게 효과적으로 전달하기 위해 관련 유물을 수집, 전시한다. 전공에 따라 자연사박물관, 미술관, 전쟁박물관, 과학관등 여러 분야로 나뉘는 것이다. 박물과 큐레이터는 미술관 큐레이터와 달리 학예사라고도 불린다. P004

아! 그렇구나. 이로써 박물관 큐레이터에 대한 부분에 있어서 얕은 지식을 습득할 수 있었다. 흔히 생각하는 미술관 큐레이터와는 분명 차이가 있었다. 그리고 조금 더 전시물에 가까운 사람들이 아닌가 하는 생각을 해봤다. 책 속에도 있듯이 비가 오면 박물관에 고인 물을 퍼내고, 철물점을 다니면서 구입한 철사등으로 직접 전시물을 전시할 수 있는 지지대등을 만들기도 한단다. 미술관 큐레이터들의 복장이라고 단정지어지는 깔끔한 정장이 아니라, ‘작업복’이라고 명명할 만한 그런 복장이라도 별도로 준비해 둬야 하는 것이 아닐까라는 우스운 생각마저 잠시 들었다. 하지만 중요한 것은 박물관에 대한 그들의 애정이었다.

이 책에는 기억의 박물관, 역사의 박물관, 삶 속의 박물관, 작은 박물관으로 구분되어 있는데 기억의 박물관에는 홀로코스트와 일본의 만행에 대한 내용을, 역사의 박물관에서는 근대사회로 오면서의 생활상과 교육, 그리고 DMZ, 국립중앙박물관에 대해서 다루고 있다. 삶 속의 박물관에서는 도심의 박물관을 소개하고 있고, 작은 박물관 이야기에서는 TV를 통해 보았던 세계의 작은 박물관들 중에서 셜록홈즈 박물관에 대해서 설명하고 있다. 목차를 보면서 특정 장소에 ‘박물관’이라고 이름 붙여진 것만이 박물관일 필요는 없구나라는 생각을 갖게 되었다.

기억의 박물관 편에서는 ‘전쟁과 여성인권박물관’, ‘쇼아박물관’, ‘밀라이학살박물관’에 대해서 이야기하고 있다. 그런데 무슨 박물관 이야기를 주제로 한 책이 코가 시큰하고 눈물이 왈칵하게 만드는 것일까? 어느 시대에나 전쟁은 있었고, 그와 마찬가지로 비극도 존재하고 있었다. 월남전의 비극을 보여주는 밀라이 학살도 그랬고, 히틀러의 유대인 학살사건인 홀로코스트가 그랬다. 쇼아박물관에 대한 이야기를 읽으면서는 박물관 큐레이터들의 나름의 직업적 고민과 해석의 추구에 대해서 엿보았던 것 같다. 모든 홀로코스트 박물관이 동일한 주제와 동일한 생각하에 동일한 전시물만을 전시한다면 결국 그 후손들은 어느 한 사건에 대한 단면만을 보고 이해하며 한 가지의 해석만을 갖게 될 테니 말이다.

역사의 박물관에서는 우리나라의 역사에 관한 박물관이 소개되어 있었다. 부산근대사박물관, 배재학당역사박물관, 도코모모코리아, DMZ박물관, 전쟁기념과, 국립중앙박물관을 소개하고 있다.

} 한반도의 분단 상황을 초래한 6.25전쟁. 이 전쟁의 전체적인 진행 과정을 살펴볼 수 있는 곳은 우리나라 유일의 전쟁사 종합 박물관인 전쟁기념관이다. 전쟁기념관은 선사시대부터 6.25전쟁까지 우리나라가 겪은 수많은 전쟁에 대한 자료와 유물을 전시하고 있으며 전쟁 관련 박물관으로 세계 최대의 규모로 알려져 있다. P084

서울시내에 있는 박물관이야 마음만 먹으면 갈 수 있는 곳이라지만 나의 기준으로 봤을 때, 정말 ‘앞에 있다’는 표현이 딱 맞는 곳이 ‘전쟁기념관’과 ‘국립중앙박물관’이다. 특히 전쟁기념관의 경우 ‘세계 최대의 전쟁사박물관’이란다. 전쟁은 인류역사상 어느 시대에나 있어 왔건만, 전쟁기념관 마당에 탱크가 있다는 이유만으로 내가 눈으로 읽은 ‘전쟁기념관’은 사실은 ‘6.25전쟁기념관’이었던 것이다. 아 이 생각의 얄팍함이란…

그리고 국립중앙박물관. 역사의 소용돌이 속에서 운명을 같이 했던 그곳, 여러 번의 이전을 거치고, 여러 번 용도가 변경되었던 곳. 몇 해전, 일하다 말고 서러움에 빗속을 걸어 찾아갔던 곳이 국립중앙박물관이었다. 너무 넓어 도저히 다 돌아볼 수 없었던 그곳. 참 우습게도 유물관람에 대한 감흥보다 위로의 장소로 내게는 먼저 떠오르는 곳이 되어 버렸다.

삶 속의 박물관에서는 공공미술에 대해 이야기하고 있다. 특히 우리나라는 일정 규모 이상의 건축물을 지을 때 건축 비용의 일정 비율에 해당하는 금액을 미술작품을 설치하는데 사용하도록 의무화하고 있다고 했다. 그리고 책 속의 사진 한 장. 테헤란로의 ‘아마벨’. 처음 포스코 건물 앞의 그것을 보았을 때 도대체 왜 저렇게 흉물스러운 것을 갖다 놓았다 했었다. 그런데 그게 다 의미가 있는 것이었다. 그러고 보니 가끔 거리에서 설치된 미술작품을 보았었다. 이젠 거리에서 그런 것들을 마주치게 되면 그들의 작품성에 대해서 한번은 생각해 보게 될 것 같다.

일상 속 숨은 박물관으로는 문방구등 우리동네 길거리를 갤러리화하여 이야기하고 있고, 작은 박물관 편에서는 셜록 홈즈 미술관에 대해서 이야기 하고 있다. 소설이 만들어낸 가상의 기억으로 걸어 들어간 관람객이 그 기억을 현실로 인식하게 만드는 묘한 체험을 전해준다는 그곳. 존재하지 않는 것을 존재하게 하고 나아가 새로운 현실을 상상하게 만드는 박물관. 물론 우리나라에도 그런 곳들이 있다. 이런 것을 봤을 때 박물관이라는 것이 반드시 역사의 증거를 보여주는 곳일 필요는 없구나 하는 생각들을 하게 했다.

책 속에서 이런 저런 박물관들을 둘러보았지만 사실 꼭두박물관이 나에게는 충격이라면 충격이었다. 일단 우리가 말하는 상여라는 것의 부착물들이 꼭두라고 하는 것도 처음 알았지만, 어찌보면 상당히 부정적인 느낌의 죽음이라는 것에 대해서 긍정적으로 해석할 수도 있다는 것에 대해서 감동을 느끼기도 했다. 죽은 사람이 가는 길이 외롭지 않길 바라는 산 사람들의 바램이 형상화된 꼭두. 그래서 여기 소개된 여러 박물관중에서도 가장 가보고 싶은 곳이 되어버렸는지도 모르겠다.

이 책을 읽으면서 내가 의식하지도 못하는 깨알 같은 박물관들이 많다는 것을 깨달았다. 생각해 보니, 대만 여행시에 갔었던 국립고궁박물관과 그리스 중앙박물관이 생각 났다. 어느 박물관이나 외국인 관람객이 많은 것은 결국 관광객이 되어야만 빼놓지 않는 곳이 되는가 보다 하는 생각에 민망해지기도 했다.

이 책을 읽었다고 해서 당장 어느 박물관을 찾아가 본다거나 하는 열정까지 느낀 것은 아니다. 하지만 내가 어느 장소를 가게 될 때, 그 일정이 빠듯하더라도 박물관을 제외시키지는 않겠다는 생각과, 그 전에 그 박물관에 대해서 대략적인 정보습득 정도는 하고 가겠다는 의지가 생겼다. 굳이 어느 박물관을 가겠다고 마음 먹지 않고서도 갈 수 있는 작은 박물관들이 많이 있었으면 하는 바램이다.