한국 사회에서는 당면한 문제를 진단하고 해결책을 찾아나가는 데 있어서 지침이자 지향적 이념으로써 공공성 개념이 주목받고 있다. 이 책은 공공성담론의 윤곽을 그려보고, 담론자원들을 확보할 수 있는 광맥을 찾기 위해 기획된 것이다. 제1편에서는 공공성을 개념적으로 이해하는 데 초점을 맞춘다. 동서양에서 공(公) 개념의 기원을 추적함으로써 그 의미의 변천을 살피고, ‘공적인 것(the public)’이 가지고 있는 다양한 속성들을 살펴본다. 제2편에서는 공공성을 실현하기 위한 전략을 모색하는 데 고려해야 할 조건들에 대해 논의한다. 이 책은 서로 분리될 수 없는 것이지만 설명의 명료성을 위해 세 가지 측면에서 실천전략을 살펴본다. 공공성 개념을 구성하는 세 요소, 즉 행위주체, 과정, 내용을 축으로 하는 ‘공-통-인(共-通-仁) 전략’을 기본 틀로 제시한다.