과외 활동으로 바쁜 초등학생이라면 누구나 공감할 이야기!
이번 이야기에서 프래니는 사교육 열풍에 휩싸인 우리 아이들의 목소리를 대변한다. 학원, 숙제, 특별 활동으로 바쁘고 지친 요즘 아이들이라면 다들 한 번쯤 ‘나의 일을 대신 해 줄 복제 인간이 있다면 얼마나 좋을까’라는 생각을 해 보았을 것이다.

엽기 과학자 프래니의 상황도 다르지 않다. 프래니가 여러 가지를 배워 누구보다 뛰어난 사람이 되길 바라는 엄마 덕분에 프래니는 축구, 백파이프, 요리 등을 배우느라 정신이 없다. 그래서 프래니는 정작 자신이 정말 하고 싶은 연구에 몰두하거나 조수 이고르와 함께 놀아 줄 시간이 턱없이 부족하다. 게다가 바쁜 일정으로 머릿속이 복잡해져 연달아 실수를 저지르게 된다.
프래니가 내놓은 해결책은 바로 복제 로봇을 만드는 것! 프래니는 자신을 쏙 빼닮은 세 개의 복제 로봇을 만들어 로봇들이 자신을 대신해 축구를 하고, 백파이프를 배우고, 요리 학원에 다니게 한다. 덕분에 프래니는 여유롭게 자신만의 시간을 보낼 수 있게 된다. 많은 어린이 독자들은 한 번쯤 생각해 보았던 복제인간의 꿈을 실현한 프래니의 멋진 발명에 감탄하며 이야기에 몰입하게 될 것이다.

복제인간, 과외활동, 일등주의 등 다양한 생각할거리!
프래니는 복제 로봇들에게 ‘열심히 노력하여 최고가 되라.’고 한다. 이는 엄마가 늘 프래니에게 하던 말이다. 그러나 바로 이 말 때문에 프래니와 엄마는 곤란한 상황을 맞이하게 된다. 로봇들이 프래니의 ‘최고가 되라!’는 요구대로 모든 상황을 있는 힘껏 최선을 다해 엉망으로 만들었기 때문이다. 프래니가 이를 막으려 하자, 급기야 로봇들끼리 모의하여 프래니 일가족을 처치하려는 계획을 꾸민다. 결국 프래니는 번뜩이는 재치를 발휘하여 복제 로봇을 모두 물리친다.

이 이야기는 부모님도 함께 읽어 볼 만하다. 프래니와 가족들이 맞닥뜨린 위기를 보며 과연 일등과 최고가 되는 것만이 선인지, 지나친 사교육 열풍이 가져오는 역효과는 없는지 한 번쯤 생각해 보게 된다. 또한 인공 지능의 역할, 복제 인간의 탄생 등 과학 기술의 발전과 함께 발생할 수 있는 윤리적, 사회적인 문제들에 대해서도 같이 생각하며 이야기해 보면 좋을 것이다.