아르헨티나의 40번 국도 루타 40의 길이는 5,244킬로미터이다. 제주를 포함한 한반도의 총 길이가 1,178킬로미터이니 이의 다섯배쯤 되는 거리를 상상하면 되겠다. 루타 40은 미국의 루트 66, 호주의 스튜어트 하이웨이와 더불어 세계에서 가장 긴 도로로 손꼽힌다. 236개의 다리와 20개의 국립공원, 18개의 강과 안데스 산맥으로 이어지는 27개의 산길을 지나야 끝나는 도로, 루타 40.

아르헨티나를 세로로 관통하는 루타 40은 파타고니아, 쿠요, 노르테, 이렇게 세 지역으로 나뉘는데, 각 지역은 저마다의 특색으로 여행자를 매료시킨다. 남쪽에는 빙하와 호수가 그림처럼 펼쳐지고, 중부 내륙에서는 포도와 올리브가 어마어마한 규모로 익어 가며, 북쪽으론 끝없이 펼쳐진 선인장의 고향 캐니언이 자리한다.

무엇보다 그곳에는 사람들의 다양한 삶이 살아 숨 쉰다. 『RUTA 40 루타 40』의 저자들은 이 길에서 소중한 인연과 깨달음을 얻었다. 얼었던 마음을 녹여준 꼬마 친구 발렌티나, 캠핑카로 인생을 닮은 여정을 누리던 오스트리아 청년 국스, 새로운 삶의 방식을 보여준 베츠, 자기만의 예술세계를 가진 소피아 등 길 위에서 만난 이들과의 시간은, 그들의 여행을 보다 깊고 풍부하게 만들어주었다.