정치는 일반적으로 크게 두 가지 의미에서 해석됐다. 첫째, 마키아벨리와 홉스로부터 현대 국제정치학자들로 이어지는 현실주의의 입장이라면, 두 번째는 고대 그리스로부터 아렌트와 현대 참여민주주의자들로 이어지는 전통이다. 이러한 두 가지 간극의 '정치'라는 의미 사이에서 어떤 지점에 우리는 정치의 역할을 제시할 수 있을 것인가. 이 책을 통해 근대, 탈근대 정치를 둘러싸고 정치학의 대가들이 여러 관계망에서 정치를 저술한다. 대의민주주의, 계급, 지구화시대, 성, 문화, 종교 등 큰 개념들과 정치는 뗄레야 뗄 수 없는 상대적 혹은 상호적 관계망 속에 위치한다. 이러한 관계망들을 고찰하고 정치의 여러 면을 해부해 보고자 한다.