Brave(원제)의 배경은 10세기 영국(UK)의 Scotland(스코틀랜드) Highland(하이랜드)이다. 영국의 정식명칭은 ‘United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)이고 이름에서도 보이는 것과 같이 단독 국가가 아닌 아직도 여왕이 존재하는 연합왕국이다. 행정구역이 네 지역으로 나뉘어 있는데, 우리에게 가장 유명한 London(런던)이 있는 곳은 England(잉글랜드)이며, 서쪽으로 Wales(웨일즈)가 있고, 북쪽으로는 Scotland(스코틀랜드)가 자리 잡고 있고, 섬으로 떨어진 곳에 있는 Northern Ireland(북아일랜드)가 나머지 하나이다.

메리다가 사는 던브로(DunBroch)왕국은 Scotland Highland(스코틀랜드 하이랜드)에 자리 잡고 있는 곳이다. 물론 던브로가 현재까지 실존하는 장소는 아니다. 하지만 하이랜드 지방의 배경을 그대로 영화에 담고 있다. 스코틀랜드는 주변의 많은 부족들(clans)을 하나씩 병합하면서 비로소 연합왕국으로서 자리 잡게 되었다. 이런 배경이 영화 속에서도 그대로 나타난다. 세력의 중심이 되는 개성이 뛰어난 세 명의 부족장들인 맥거핀, 매킨토시, 딩월 부족장들이 던브로 왕국의 메리다 공주와의 정략혼인을 맺기 위해 자신들의 후계자 아들을 데리고 온 것이 본 영화의 큰 갈등 중의 하나가 되고 있다. 또한, 전쟁과 혼란의 시기를 겪으면서 어렵게 맺어진 동맹과 평화를 유지하기 위해 고군분투하는 엘리노어 여왕의 노력을 봐도 10세기 스코틀랜드의 사회적 상황을 쉽게 예측할 수 있다.

스코틀랜드의 전통 깊은 왕국의 공주 ‘메리다’는 드레스와 구두보다 말을 타고 활쏘는 것을 좋아하는 천방지축 여전사! 하지만 메리다의 엄마인 ‘엘리노어 왕비’는 그녀를 우아하고 아름다운 공주로 만들기 위해 메리다가 제일 싫어하는 ‘공주 수업’을 강요한다. 게다가 상상만해도 끔찍한 정략결혼까지 강요한다. 엄마에게 화가 난 메리다 공주는 비밀의 숲으로 들어갔다가 마녀를 만나 엄마를 바꿔달라고 부탁한다. 그런데 마녀의 마법에 걸린 엄마가 갑자기 곰으로 변하게 된다! 자신의 실수를 만회하기위한 메리다는 엄마의 마법을 풀고 왕국을 구할 수 있을까?!