무대 뒤에 있는 진짜 『삼국지』를 만난다!

삼국 시대 인물들의 인간적인 결점과 겉으로 드러나는 모습 이면에 숨겨진 본심, 실수 등 대중들에게는 잘 알려지지 않은 의외의 면모를 살펴본다. 또한 나관중의『삼국연의』가 이야기 전개상 재미를 극대화하기 위해 특정 인물을 부각시키는 과정에서 생략되거나 역할이 축소된 인물들에 대해서도 재조명해본다. 삼국의 역사를 기록한 사관들은 그 후대의 사람들이므로 그들이 삼국 시대의 인물과 사건들을 어떤 시각으로 평가했는지를 눈여겨보는 것 또한 이 책의 감상 포인트가 될 것이다.

본문은 크게 네 부분으로 구성되어 있다. 1장에서는 위, 촉, 오나라의 군주였던 조조, 유비, 손권의 흥미진진한 일화와 실제 생김새, 인물 됨됨이에 대해서 해부해본다. 2장에서는 세 주군을 섬긴 삼국 시대 용장들의 실제 모습에 대해서 서술했다. 그들은 삼국지 이야기에서 갈등관계를 촉발하여 극적 긴장감을 고조시키는 역할을 했는데, 정작 그들의 출신과 행적에 관해서는 불분명하거나 왜곡된 부분이 적지 않다. 3장에서는 뛰어난 지략으로 삼국의 군사전략을 도모했던 책사들과 그들의 계책을 살펴본다. 4장에서는 나관중이『삼국연의』를 저술할 때 참고했던 역사서와 전기, 이를 집필한 저자, 시대적 배경, 삼국사가 전개되었던 지리적 위치, 삼국지 이야기에서 가공된 인물 등 다방면에서 수집된 자료들을 분석해 봄으로써 삼국 역사와 문화, 예술의 밀접한 연관성을 실감할 수 있을 것이다.

각각의 장에는 삼국 시대 인물 · 사건들을 담은 그림과 판화, 주요 사건들의 기록을 요약한 도표, 부록 등을 수록하여 독자들로 하여금 본문의 내용을 더 쉽게 이해하도록 구성하였다.