미국 노스캐롤라이나 주에서 태어나 남부의 보수적인 분위기에서 자랐다. 고등학교 졸업 전에 청소년 독일 대사로 임명되었고, 상원의원의 수행원으로도 일했던 그는 미국 대통령이 되고자 할 만큼 야심에 찬 젊은이였다. 세상을 바꾸고 싶어 급진적 시민운동을 공부하고 가두시위, 빈민 투쟁에 참여했으며 정의를 말하는 아모스서와 이사야서를 친구들과 밤늦게까지 읽으며 대학 시절을 보냈다. 그러나 ‘권력자들을 비판하면서 권력을 원하고, 부자를 비판하면서 부자가 되려는’ 운동에 회의를 느끼고, 모든 세상의 길은 통치자들과 권세들의 대안이 될 수밖에 없음을 깨달은 후 예수님이 보여 준 새로운 길, 하나님의 경제를 향해 삶의 방향을 바꾸었다. 먹고, 기도하고, 함께 살아가는 공동체 루트바하우스에서 아내, 아들, 여러 친구들과 지내며 ‘새로운 수도원 운동’을 꾸준히 실천해 가고 있다. 그가 좋아하는 단어는 평화, 공동체, 수도적 지혜이며 홈페이지jonathanwilsonhartgrove.com에서 더 많은 이야기를 만날 수 있다. 이스턴 대학교와 듀크대 신학대학원에서 공부했다.
저서로는 『하나님은 복으로 장사하지 않는다』,『페이스북 영성이 우리를 구원할까?』가 있다.