바둑의 본질을 규명한 최초의 이론서
바둑이란 무엇인가? "신(神)이 인간(人間)에게 내려준 최상(最上)의 게임"이라는 바둑은 수천 년 동안 어떻게 발전해 왔으며, 그 발전 과정은 어떻게 설명될 수 있는가. 바둑에서 시도되는 각종 수법은 이론화가 가능한 것인가. 좋은 수란 어떤 수인가. 두터움이나 세력, 실리, "최초의 일감(一感)" 등 주관적인 감각에 의존하는 수들은 객관적인 언어로 어떻게 설명되고 이해될 수 있는가. 바둑의 규칙에는 어떠한 난점이 존재하는가. 덤 5집반은 공정한가. 그리고 정치 같은 인간의 구체적인 활동과 바둑과는 어떠한 관계가 있는가. 수천 년의 발전 과정을 거쳐오며 성립된 현대 바둑은 이와 같은 물음들에 대해 무엇이라고 답할 수 있는가.
한국기원 프로 기사이자 소장 정치학자로서 바둑과 학문을 겸비한 필자가 이 책에서 제기하고 규명하는 논제(論題)들이다. 수천 년 동안 세 차례의 패러다임 변천을 겪으면서 성립된 현대 바둑은 그 어느 때보다도 높은 수준에 이르고 있다. 변천의 결과가 실전에서 널리 실험되고 있고 또한 일류 기사들에 의해 다양한 수법이 개발되고 있기에, 현대 바둑은 나날이 확대 발전하고 있는 것이다. 그러나 그에 비하여, 바둑에 대한 이해는 피상적이고 단편적인 수준에 머무르고 있다. 필자는 그 까닭이 바둑을 체계적으로 설명하고 이해하는 데 필요한 언어가 그리 발달하지 못하였기 때문이라고 본다. 이 책은 필자가 사상 최초로 바둑의 설명과 이해에 필요한 과학적 언어, 그럼으로써 바둑과 관련하여 존재하는 근본적인 문제들에 대해 체계적으로 논할 수 있는 객관적 언어를 창출하기 위해 노력한 결과이다. 이를 위해 필자는 현대의 사회과학적 논리를 토대로, 역사학·정치학·경제학·통계학·문학 등 학문 전반에 걸친 해박한 지식과 고금의 방대한 자료를 종횡으로 구사하여, 지난 2000년 동안에 걸친 바둑의 발전 양상을 통시적으로 고찰하고, 현대 바둑이 도달해 있는 수준과 의미를 공시적으로 분석한다. 부키 펴냄.