세기의 명작을 다시 대한다는 것은 큰 설렘이다. 이 번 서평쓰기 이벤트로 이러한 기회를 잡았다. 세익스피어의 4대 비극, 너무나 행복하게 다가오는 제목이다. 이제까지 단편적으로 읽었던 기억은 있다. 그런데 4편을 한꺼번에 이렇게 읽을 수 있게 해주는 이번의 기회가 나에게 참으로 행복하다. 세익스피어를 다시 조명해 볼 수 있는 기회가 되기 때문이고, 절대왕정의 여왕이 인도와도 바꾸지 않겠다고 한 그를 내 마음 속에 재구성해 볼 수 있는 상황이 되기 때문이다.

햄릿, 맥베스, 오셀로, 리어왕 등으로 4편 모두 잘 알려져 있는 희곡이다. 모두 결과가 안타깝게 그려져 나타나는 극이다. 예민한 감수성을 지니고 양심 때문에 회의를 일삼는 우유부단한 인물인 햄릿, 교활한 부하에 의해 순결한 아내를 잃게 되고 자책감에 빠지는 오셀로, 아내의 꼬드김에 의해 왕을 살해하고 왕위에 오르지만 죄책감에 빠져 회의적인 인물이 되어가는 맥베스, 세 딸에게 애정의 정도를 물어 그것으로 유산을 물려주고 편하게 보내려고 하지만 딸들의 간계에 빠져 고통당하는 리어왕 등이 그들이다. 내용도 내용이거니와 그 구성의 치밀함도 돋보이는 작품들이다. 모두 인구에 회자된 글들이다. 그만큼 그의 작품들이 지명도가 있다는 뜻이리라.

외국의 작품은 번역이 생명이다. 더구나 운문이 많은 글들은 더욱 그렇다. 그런 관점에서 이 번 홍신출판사에서 출간한 이 책은 비교적 번역이 잘 되었다. 원본의 감정을 충분히 느낄 수 있게 화려한 문장을 그대로 번역해 놓고 있다. 우리의 언어를 가지고 적절하게 제시해 이제까지 읽었던 어떤 책들보다 가까이 읽혀진다. 세익스피어가 그려낸 진의에 쉽게 다가가게 만든다. 책을 읽으면서 수긍하는 장면이 많았다. 그것은 명작의 세계를 있는 그대로 진솔하게 나에게 전하고 있다는 뜻이리라.

로미오와 줄리엣으로 우리들에게 너무나 잘 알려진 세익스피어는 1500년대 후반을 살다간 사람이다. 52세로 비교적 당시 사회에서는 적당한 인생을 살다간 살아서도 명망을 받았던 인물이다. 세계의 학교에서, 연극계에서 지금도 그의 로미오와 줄리엣은 견본이 되고 있다. 그만큼 그의 연극에서의 지명도는 높다. 후대의 각 작품에서도 그의 작품들은 많은 인용이 되어 있다. 그것은 그의 예술계의 입지를 보여주는 일이 되리라. 그 견본이 되는 로미오와 줄리엣보다 완성도 높은 작품들인 이 4대 비극, 우리는 이들을 많은 곳에서 만나게 된다. 그것을 이렇게 한꺼번에 만나면서 재생시킬 수 있다는 것은 큰 복이다. 나는 무척이다 행복한 마음이 되어 책을 만났다.

운문을 사랑하는 나는 이 글을 읽으면서 그 표현에 많은 매력을 느꼈다. 적절하고 풍성한 비유와 감성적인 표현은 마음을 그려내는데 안성맞춤이었다. 심리의 미묘한 흐름이 비유된 언어 속에 교묘히 녹아 흐르면서 독자들에게 다가들고 있다. 아마 그 점이 이 작품들이 세기적으로 가치를 인정받게 된 요인이 아닐까 생각해 본다. 그의 언어는 격정적이다. 그의 언어는 섬세하다. 그의 언어는 감성이 뛰쳐나오게 만드는 기능을 한다. 그 여러 요소가 잘 번역되어 함께 읽히게 만들면서 나에게 리듬감을 그대로 전해 주고 있다는 말이다. 감동으로 읽을 수 있었던 책이다. 그것이 곱으로 그렇게 되기에 더욱 흡족하게 만들어 준다.

많은 사람들이 이 책을 다시 만났으면 한다. 세익스피어가 왜 영국의 보배가 되고 우리들의 우상이 되는가를 명백하게 보여주는 책이다. 모두 장편으로 이루어진 이 극들은 내용도 풍성해 읽을거리도 많다. 아마 읽어나가는 내내 긴장감을 가지면서, 흥미롭게 읽어갈 것이다. 이미 알고 있는 내용인데도 다시 읽으면서 그런 긴장감이 유지 되는 것을 보았다. 새롭게 번역되어 우리와 만나기 때문이 아닐까? 그의 이 작품이 그만큼 많은 것들을 우리들에게 줄 수 있기 때문이 아닐까?

성장하는 아이들은 이 책을 꼭 한 번 읽었으면 한다. 서구의 문학을 이해할 수 있는 원동력이 되기 때문이다. 영원한 고전으로 불려 질 이 책들, 단행본일 지라도 구해 많이들 읽었으면 한다. 그러나 제대로 번역된 책을 선택하면 더욱 좋을 것이다. 이 책은 비교적 잘 번역되고 정리된 듯하다. 성장하는 아이들이 꼭 읽어보고 서구 문화의 진수를 만나길 바란다. 그리고 어른들일 지라도 다시 한 번 이 책을 만나면서 자신의 문학 세계를 제조명해 볼 수 있는 기회가 되었으면 한다.

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