이전에는 내가 사는 곳이 나를 말해 준다는 책을 읽었는데, 이번에는 내가 먹는 것이 나를 말해 준다는 책을 본다. 고개가 저절로 끄덕여진다. 내가 지금 먹고 있는 것이 바로 '나'라는 말, 맞다고.

내가 무엇을 먹는가 하는 문제는 오로지 내 선택에 달려 있다. 비싼 것이든 값싼 것이든, 천연이든 가공이든, 유기농이든 아니든, 슬로우푸드든 패스트푸드든, 한식이든 양식이든, 직접 키운 채소든 남이 키운 채소든,... 내가 골라 먹는 바로 그것이 나를 대신하는 것이라는 말, 이 책을 읽으면서 절감했다. 아, 내가 이런 사람이구나.

이 책에서 다루고 있는 맛은 모두 열 가지다. 정확하게 열 곳이라고 해야겠다. 맛을 지키고 있는 산지를 중심으로 서술하고 있으니까. 커피, 초콜릿, 메이플시럽, 벌꿀, 와인, 치즈, 감자와 홍합, 굴, 연어, 아보카도. 미국에서 본래의 맛을 제대로 지키고 있는 우수한 먹을거리에 대한 글이다. 이것들이 그 땅에서 어떻게 하여 그렇게 잘 자라고 있는 것인지, 어떻게 키워야 품질을 유지할 수 있는 것인지, 생산에 직접 참여하는 사람들을 도와서 질높은 음식을 계속 먹으려면 누가 어떤 정책을 유지해야 하는지.. 등등에 대해서.

우리나라 사정으로 옮겨와서 바꾼다면, 마치 된장, 고추장, 김치, 소금, 쌀, 밀, 멸치, 젓갈, ...등등에 대한 정보를 담아 두었다고 해도 될까.

책에서 다루고 있는 열 가지 중에 내가 엄청 좋아한다고 말할 수 있는 것은 없다. 커피가 좀 당기기는 했지만, 아직 책 내용의 수준을 고려하여 골라 마실 만큼 예민하지는 않고, 다른 것들은 먹어도 그만 안 먹어도 그만인 것들이라 그리 애닯지는 않지만, 주위에서 먹을 것 한 가지에 매달리고 있는 사람들을 보면 어느 정도 이해가 간다. 그들에게는 바로 그 애절함이 그 사람 자신이었던 것이다. 바로 그것, 꼭 그 땅에서 난 그것, 그것을 먹고 싶다고 느끼는 그 간절함 말이다.

세상이 온통 하나로 연결되어 돌아가고 있고, 한 곳에서 잘 팔린다 싶으면 너도나도 덤벼드는 자본의 시장에서 제 고유의 빛깔을 그대로 간직한 채 익어가는 먹거리를 갖고 있다는 것은 가까운 사람들에게는 분명 축복일 것이다. 제집 뒷밭에서 나는 상추와 고추처럼, 약 한 번 치지 않았는데도 오로지 하늘과 땅의 기운을 잘 얻어서 무럭무럭 자란 것을 먹는다면 그보다 더 맛있는 게 어디 있겠는가. 흙이 묻었고 모양이 좀 뒤틀렸더라도 슈퍼에서 매끈하게 포장하여 팔고 있는 것보다 훨씬 나은 것임을 이제는 우리가 모두 알고 있으니까 말이다.

좋은 책이라는 생각을 한다. 먹을 거리에 대해 근원적인 생각을 하도록 해주기 때문이다. 어디에서 자라는 것이 가장 좋은 것인지, 왜 그것이 좋은 것인지, 그렇게 좋은 것을 계속 먹으면서 살 수 있으려면 어떻게 해야 하는지에 대해 답을 알려 준다. 이 답을 내것으로 취하느냐 않느냐 역시 본인의 선택이 될 것이다. 이 책을 읽고 나니 아무 것이나 못 먹겠다. 가려서 먹고 싶다. 사치나 낭비의 차원이 아니라 내 생명의 질과 내 존재의 질을 가늠하는 기준이 되는 것 같아서이다.

23-24

우리 중 다수는 두려움에서 행동하기보다는 사랑의 마음에서 행동한다. 음식은 언제나 우리의 삶을 규정하고 이 행성에서 특정한 시대와 장소에 우리를 정박시키는 힘의 한 축이 되어왔다. 독특한 진짜 먹거리-그곳 아닌 다른 어디에서도 나올 수 없는 먹거리-를 사랑하는 것은 삶이 지구의 수많은 지형들에 적응해온 갖가지 현란한 방식들을 사랑하는 것이다. 그것은 무의미한 확산에 대한 저항이다.

50

커피의 품질은 해발고도와 연관성이 있다. 커피콩이 높은 곳에서 자랄수록 커피맛이 더 좋아진다.

90

사람들은 지나치게 가공되지 않은, 단순한 진짜 음식을 원하지요. 자기가 먹는 음식이 어디에서 오는 것인지 알고 싶어 하고요.

172-173

현재 와인계를 휘젓고 있는 논의가 있는데, 바로 천연 와인과 조작된 와인의 대결이다. 신이 주신 바디와 구조를 간직한 와인 vs 깎이고 접히고 보강된 와인. 상당수의 와인광들은 천연 와인-테루아를 드러내는 와인, 화장기 없는 와인-을 선호한다고 밝히면서도 부지불식간에 텍사스 사교계 명사만큼 분칠한 와인을 고르곤 한다. 우리는 모두 알고 보면 속물들이다.

213

구성과 행위 면에서 치즈는 시체와 닮은 꼴이다. 신선하고 통통 튀는 성질로 출발하여 숙성과 축축함으로 끝이 나니까. 놀랄 일도 아닌 것이 치즈는 다른 모든 동물의 몸처럼 단백질과 지방으로 이루어지기 때문이다. 이 점 때문에 치즈는 시체를 퇴비로 만드는 바로 그 일꾼들에게는 완벽한 식량이 된다. 치즈의 마법은 정말이지 젖을 적절하게 썩히는, 통제된 부패의 예술이다.

222

테루아가 일시적 현상 이상의 것이 되려면 다음 질문에 답을 해야 한다. '이 지형은 무엇을 제일 잘하는가?' 그리고 시장이 그 점을 지지하고 우수한 식품에 대해 충분한 값을 매겨 생산자가 계속 사업을 하게 할 정도의 안목을 갖추고 있어야 한다.

286

강을 살아있는 존재라고 생각하면 연어는 스스로 새로워지는 과정을 밟는다. 중력을 극복하여 처음으로 돌아가 다시 시작하는 묘기를 부리는 것이다. 오메가3 지방산이 줄줄 흐르고 티크와 장미 향기와 마카다미아 너트 냄새가 물씬 풍기는 살집 단단한 연어의 맛, 그것은 계속 나아가려는 투지의 맛이다. 강물의 활기에서 우러나는 맛이다.

지상 최고의 맛

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=34463189" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80" type="application/x-shockwave-flash">