행복해지는 비법을 알려주겠다는 유혹이 난무하고 최신 연구 성과를 바탕으로 ‘행복 과학’이라는 학문까지 나오는 시대, 노학자 시셀라 복이 행복에 관해 근본적인 물음을 던지는 책을 펴냈다. 시셀라 복은 노벨 경제학상 수상자인 아버지 군나르 뮈르달과 노벨 평화상 수상자인 어머니 알바 뮈르달 사이에서 태어나 평생 도덕 철학을 탐구한 존경받는 석학이다.

『거짓말하기』, 『비밀』, 『폭력』 등의 저술에서 기만과 폭력을 억누르는 기본적인 도덕적 가치들과 모든 사회가 인정하는 상호주의와 양육의 기본 형태들을 다루며 소통 가능한 최소한의 공통 가치를 찾는 작업을 해왔다. 큰 틀에서 이런 문제의식을 이어받으면서, 과학적 실험 결과에만 치우친 최근의 ‘행복 과학’을 넘어 철학자와 종교 사상가, 시인들이 생각한 행복까지 여러 각도에서 균형 있게 행복을 탐구한 책이다.