에이즈, 사스, 조류독감, 신종플루…사라졌다고 생각했던 전염병이 다시 인류를 위협하고 있다!

신종 질병과의 싸움은 어떻게 진행되고 있는가?
신종 질병의 창궐이 우리에게 던지는 메시지, 그리고 대책은?

1980년 세계보건기구는 천연두가 지구상에서 완전히 사라졌다고 발표했다. 1967년 천연두 퇴치 캠페인을 시작한 지 13년 만이었다. 질병과 인류와의 기나긴 싸움의 끝이 보이는 것 같았다. 그러나 1981년 미국에서 처음으로 에이즈의 발병이 보고되었다. 새롭게 등장한 에이즈는 무서운 속도로 확산되어 지금까지 2,500만 명의 목숨을 앗아갔다. 그리고 2000년대에도 사스, 조류독감, 신종플루와 같은 신종 질병이 계속 출현하고 있다. 이제 질병과 인류의 관계는 새로운 시대를 맞이하고 있다.

이 책은 신종 질병이라는 개념 정의를 통해 새로운 질병이 창궐하는 과정과 원인, 역사적 배경을 더듬으면서 질병이 전염되고 새롭게 변이되는 흐름을 추적하고 있다. 마지막으로 질병에 맞서는 인류의 노력들을 페니실린과 백신 등의 주요 사례를 통해 보여주면서 향후, 계속되는 신종 질병의 등장에 어떠한 대안과 자세가 필요한지를 제시하고 있다.